Recibiendo el Bautismo en el Espíritu Santo

Hay tres maneras en que la gente normalmente llega a un folleto como este. Tú no estás en el mismo lugar que los demás, y sería un error de mi parte pretender lo contrario — así que déjame hablarle a cada uno de ustedes antes de decir cualquier otra cosa.

A algunos de ustedes esto los ha herido. Estuviste en una sala donde se enseñaba esto, y lo que te llevaste fue que te faltaba algo. Tal vez pasaste al frente una y otra vez. Tal vez te dijeron que siguieras pidiendo, y después que el problema era tu fe, o un pecado que no habías confesado, o que estabas reteniendo algo. Tal vez viste a la gente a tu alrededor recibir algo y te preguntaste en silencio qué tenías de malo. Tal vez al final dijiste las palabras para encajar, y has cargado eso desde entonces.

Quiero decirte algo a ti primero, antes que nada más en este folleto.

Lo que te entregaron fue un requisito que la Escritura no hace. Te lo voy a mostrar en el Capítulo 2, con cuidado, con los pasajes delante de ti. No fracasaste dentro de un sistema correcto. El sistema añadió una regla que Dios no dio. Y esta es la parte que a mí me tomó años ver: cuando una sala decide que todos los que están «dentro» tienen una experiencia en particular, la presión de producir algo — o de exagerar un poco lo que pasó — se vuelve enorme. Lo cual significa que las personas que quedan afuera de pie son muy a menudo las que tienen demasiada integridad para fingir. Los más honestos son los que salen más lastimados.

Nada acerca de los dones mide tu posición delante de Dios. Si perteneces a Jesús, el Espíritu ya vive en ti — «si es que el Espíritu de Dios vive en ustedes» es la manera en que Pablo describe a todo cristiano, no a una élite (Romanos 8:9). Pablo incluso anticipó tu conclusión exacta y la rechazó: «Si el pie dijera: “Como no soy mano, no soy del cuerpo”, no por eso dejaría de ser parte del cuerpo» (1 Corintios 12:15). No dejas de ser parte del cuerpo porque te falte algo que otro tiene.

Y quiero nombrar el resto con claridad, porque alguien debería. Si lo que viviste incluyó manipulación, o presión, o líderes que no se podían cuestionar, o gente de la que se hablaba a sus espaldas, o una sala partida entre los que lo tenían y los que no — eso no era el Espíritu Santo. Puede haberse hecho en su nombre. No era su fruto. Santiago no deja esto ambiguo:

«Esa no es la sabiduría que desciende del cielo, sino que es terrenal, no espiritual y demoníaca. Porque donde hay envidias y rivalidades, también hay confusión y toda clase de acciones malvadas.»

Santiago 3:15-17

El caos no es señal de la presencia del Espíritu. Pablo dice lo contrario: «Dios no es un Dios de desorden, sino de paz» (1 Corintios 14:33). La división tampoco es señal de ello, ni la calumnia — «Abandonen toda amargura, ira y enojo, gritos y calumnias y toda forma de malicia» (Efesios 4:31). Lo que el Espíritu realmente produce tiene una lista, y la lista es pública: «amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, humildad y dominio propio» (Gálatas 5:22-23). Él «nos libró del dominio de la oscuridad y nos trasladó al reino de su amado Hijo» (Colosenses 1:13), y de ese reino Juan dice simplemente: «Dios es luz y en él no hay ninguna oscuridad» (1 Juan 1:5).

Así que si cargas una herida de esto, no te estoy pidiendo que la superes para poder seguir leyendo. Te estoy diciendo que la cosa que te hirió y la cosa de la que trata este folleto no son la misma cosa, y que Pablo te diría lo que les dijo a los colosenses: «No dejen que les prive de esta realidad ninguno de esos que presumen fingiendo humildad» (Colosenses 2:18), y a los gálatas: «manténganse firmes y no se sometan nuevamente al yugo de esclavitud» (Gálatas 5:1).

Algunos de ustedes se han ido al otro extremo. Viste el exceso, o el espectáculo, o el daño, y concluiste que nada de esto es Dios — que estas cosas terminaron con los apóstoles y que lo que queda es teatro. Quiero tener cuidado contigo, porque creo que a esa conclusión normalmente se llega con honestidad. Si la evidencia que tenías delante era caos y manipulación, entonces decidir «esto no es el Espíritu de Dios» no fue estupidez. Fue el discernimiento haciendo su trabajo con la evidencia disponible.

Esto es lo que te prometo. Voy a tomar la versión más fuerte de tu posición, no una caricatura de ella. Cuando llegue a si esto era solo para el tiempo de los apóstoles, voy a tratar los argumentos que la gente seria realmente hace — que los apóstoles y los profetas fueron un fundamento puesto una sola vez, y que las señales y los prodigios eran credenciales que autenticaban a los apóstoles — y no solo el más débil. Voy a conceder las partes de tu caso que son verdad, y hay algunas. Y te voy a decir dónde mi propio argumento es delgado, incluyendo dos pasajes que van en mi contra. Si no hago eso, no deberías confiar en el resto.

Y a algunos de ustedes simplemente nunca les enseñaron. Nadie te escondió nada. Solo no era parte de lo que te dieron. Puede que hayas leído el libro de Hechos y hayas sentido que estabas leyendo el correo de otra persona — que lo que pasaba en esas salas pertenece a otra época, o a otra clase de cristiano. Eso no es una falla tuya. Es un vacío en lo que te entregaron, y los vacíos se pueden llenar.

Quién escribe esto

He servido al Señor desde que era niño, y por el camino he sido parte de muchos movimientos e iglesias distintas. Creo que los dones del Espíritu Santo son para hoy. Hablo en lenguas, y no lo cambiaría por nada.

También he visto a mucha gente quedar confundida, presionada o desanimada con este tema, casi siempre porque nadie se sentó con ellos a explicarles lo que la Biblia realmente dice y lo que no dice. Para eso es esto — cualquiera de los tres que seas. Ya sea que tengas hambre de más de Dios, o no estés seguro de si ya tienes esto, o cargues preguntas que nadie te ha respondido bien, preferiría que tuvieras los pasajes delante de ti que tomar mi palabra por nada de esto.

Voy a compartir algunas cosas de mi propia vida por el camino. Ellas no son el argumento. Las Escrituras son el argumento, y se sostienen solas, creas o no una palabra de mi historia. Te cuento lo que me pasó por una sola razón: para que sepas que esto es real, y que es para gente común.

Una cosa más sobre cómo voy a argumentar, porque importa más de lo que parece. En este folleto voy a ser generoso con los motivos de la gente. La mayoría de las personas que me enseñaron cosas que después tuve que desaprender amaban a Dios, y algunas lo amaban mejor que yo. Pero esos son dos juicios distintos y no quiero mezclarlos. Las buenas intenciones no son buena doctrina. La sinceridad no es exégesis. He conocido personas cuyo amor por Dios era evidente y cuyo manejo de la Escritura era descuidado, y el descuido hizo daño de todos modos — a ellas, y a todos los que les creyeron porque eran sinceras. Así que cuando digo que alguien era sincero, estoy describiendo su corazón y no respaldando su lectura. El texto tiene que sostener el peso. Si alguna vez te pido que aceptes algo por quién lo dijo — incluido yo — deberías dejar de leer.

Cómo peso la evidencia, y cómo puedes exigírmelo

Un último asunto de orden y dejo de aclarar la voz. Todo en este folleto se apoya en uno de tres tipos de evidencia, y no valen lo mismo. Los voy a nombrar aquí y luego voy a usar esos nombres en todo el libro, para que siempre puedas ver sobre qué se para una afirmación.

Declarado. Una afirmación o un mandato dicho abiertamente en la Escritura, y dicho más de una vez. «sean llenos del Espíritu» es un imperativo dirigido a cristianos que ya tenían el Espíritu (Efesios 5:18). «No apaguen el Espíritu» es otro (1 Tesalonicenses 5:19). Aquí es donde se construye un caso. Si algo está declarado de forma repetida y clara, en su contexto, tú puedes pararte en eso y yo también.

Narrado. Algo que la Escritura reporta que pasó. Los cinco relatos de Hechos son narración. La narración es evidencia real — te dice que una cosa de verdad ocurrió y que por tanto es posible — pero por sí sola no establece que esa cosa sea la regla. Lucas nos cuenta que Pablo levantó a un joven que se cayó de una ventana (Hechos 20:9-12). Eso es historia, y no es una política de seguridad para ventanas.

Inferido. Una conclusión que yo saco de un patrón. Útil, a veces fuerte, y nunca obligatoria para ti. Mi propia experiencia también va aquí, al final, y no tiene derecho a ganarle el voto a ninguno de los otros dos.

Y aquí está por qué esto importa más de lo que parece. Casi cada herida que he visto en este tema vino de una inferencia predicada como si fuera algo declarado. Las lenguas como evidencia obligatoria de ser lleno son una inferencia de Hechos. Se enseñan como doctrina. Una palabra sobre el matrimonio de alguien es una inferencia de una impresión. Se entrega como «así dice el Señor». El error no suele ser que la gente invente cosas. Es que ascienden la evidencia uno o dos niveles, y después otros tienen que vivir con las consecuencias de una certeza que el texto nunca dio.

Así que exígeme los niveles. Donde construyo un caso, te debo evidencia declarada, más de una vez, en contexto. Donde solo tengo un patrón, lo voy a decir — y tú tienes libertad de pesarlo y dejarlo.

Por qué vale tu tiempo

Esto es lo que quiero poner delante de los tres, y quiero ser preciso sobre dónde está realmente el vacío. No es un vacío en ti. Es la distancia entre lo que el Nuevo Testamento trata como ordinario y lo que a la mayoría de nosotros nos enseñaron a pedir.

Y si necesitas prueba de que necesitar esto no es una deficiencia, mira a quién se lo dijo Jesús. Había pasado tres años con los Doce. Lo habían visto sanar, habían oído todo, tenían la Gran Comisión en las manos. Y les dijo que se detuvieran y esperaran:

Ahora voy a enviarles lo que ha prometido mi Padre, pero ustedes quédense en la ciudad hasta que sean revestidos del poder de lo alto.

Lucas 24:49

Si a hombres que habían caminado con Jesús por tres años se les dijo que esperaran algo, entonces quererlo no es una confesión de insuficiencia. Es el orden que Jesús puso. Primero hijo, después enviado — y le dijo esto a hombres que ya amaba y que ya había escogido.

¿Para qué es? La Escritura no es vaga al respecto:

Pero cuando venga el Espíritu Santo sobre ustedes, recibirán poder y serán mis testigos tanto en Jerusalén como en toda Judea y Samaria, hasta en los confines de la tierra.

Hechos 1:8

Poder para ser testigo. Ese es el titular, y voy a volver a él. Junto con eso, la Escritura nombra algunas cosas específicas que he encontrado exactamente ciertas.

• Oración cuando no sabes cómo orar. «en nuestra debilidad el Espíritu acude a ayudarnos. No sabemos qué pedir, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos que no pueden expresarse con palabras» (Romanos 8:26). Fíjate en lo que promete: cuando no puedes orar, el Espíritu está orando por ti. Es su intercesión, no tu habla.
• Ser edificado. «El que habla en lenguas se edifica a sí mismo» (1 Corintios 14:4). Judas lo llama orar «en el Espíritu Santo» (Judas 20).
• El amor de Dios, no como idea sino como experiencia. «Dios ha derramado su amor en nuestro corazón por el Espíritu Santo que nos ha dado» (Romanos 5:5).
• Valentía donde antes te callabas. Cuando la iglesia primitiva fue llena otra vez, «proclamaban la palabra de Dios sin temor alguno» (Hechos 4:31).

Lo que no te voy a prometer

Preferiría perderte aquí que engañarte.

Esto no te va a hacer mejor cristiano que la persona de al lado. No hay niveles, y si este folleto alguna vez se lee como si los hubiera, fracasé. No te va a hacer sano ni rico ni inmune al dolor — y cuando llegue a los dones para sanar, te voy a mostrar a las personas del círculo de Pablo que siguieron enfermas. No va a cambiar tu personalidad. No va a resolver cada pregunta que tengas. Y no necesariamente se va a ver como se vio para la persona que oró contigo.

Tampoco te voy a decir que todo el que recibe esto habla en lenguas, porque la Escritura no dice eso, y el Capítulo 2 es donde explico por qué me detengo antes de afirmarlo.

Una palabra sobre las palabras

Voy a usar la frase «bautismo en el Espíritu Santo» a lo largo de todo esto, así que deberías saber de dónde viene y qué quiero decir con ella. No es un eslogan que alguien inventó. Es de Juan el Bautista:

»Yo los bautizo a ustedes con agua como señal de su arrepentimiento. Pero el que viene después de mí es más poderoso que yo y ni siquiera merezco llevarle las sandalias. Él los bautizará con el Espíritu Santo y con fuego.

Mateo 3:11

Bautizar significa sumergir. Todo el contraste de Juan es sobre en qué te meten y quién lo hace — agua y Juan, o Espíritu y Cristo. Fíjate en lo que la frase no dice: no dice nada sobre cuándo. Eso importa, porque cristianos que aman la Biblia usan esta misma frase para dos cosas distintas. Algunos se refieren al momento en que una persona llega a ser cristiana. Otros, y así la estoy usando yo, se refieren al poder que Jesús les dijo a sus discípulos que esperaran. Cuando yo la uso, me refiero a lo segundo — y lo voy a argumentar en lugar de suponerlo.

Y Juan dice «y con fuego». En Pentecostés el fuego fue visible: «Aparecieron entonces unas lenguas como de fuego que se repartieron y se posaron sobre cada uno de ellos» (Hechos 2:3). El fuego recorre también el resto de esto — un don que se puede avivar, un Espíritu que se puede apagar, un fuego que puede bajar a brasas. Voy a volver a él.

Si alguna de esas tres descripciones eras tú — el herido, el que se fue al otro extremo, el que nadie enseñó — entonces sigue leyendo. Voy a tratar de merecerlo.

Dos notas prácticas antes de que empieces.

Si una sección es demasiado para hoy, sáltala. Esto no es un examen y nada de lo que viene después depende de que hayas leído cada página. Va a seguir aquí. Eso vale doble para las preguntas del capítulo 5 sobre personas que fueron expuestas; si estás en medio de eso ahora mismo, quizá sea una sección para volver más tarde y no para empezar.

Y si tú eras el herido, tres partes de esto se escribieron específicamente para ti. El requisito que te entregaron y que no pudiste cumplir se trata en el capítulo 2. La persona que profetizó sobre ti y resultó ser un fraude se trata al principio del capítulo 5, incluido el versículo que se usó para que dejaras de hacer preguntas. Y lo que tus líderes te debían, y no te dieron, es el capítulo 8. Tienes permiso de leer esos tres primero y volver al principio después.

La versión corta

Si quieres saber qué voy a afirmar antes de invertir el tiempo, aquí está en una página. Cada línea va seguida de dónde hago el caso y de qué nivel de evidencia lo sostiene.

1. Cada cristiano tiene al Espíritu Santo viviendo en él. No está en discusión, y nada aquí debería hacerte dudarlo. (Capítulo 1 — declarado.)
2. La Escritura también describe al Espíritu viniendo sobre creyentes y llenándolos de poder para testificar, y lo trata como algo que puedes pedir y recibir en mayor medida. (Capítulo 1 — declarado.)
3. Este poder es, con frecuencia aunque no siempre, una experiencia distinta después de la conversión. (Capítulos 1-2 — narrado, e inferido donde voy más allá de la narración. Te voy a mostrar el pasaje que va en mi contra.)
4. Lo recibes como recibes cualquier cosa de Dios: pidiendo, por fe, con la boca abierta. (Capítulo 3 — declarado.)
5. Las lenguas son lo que Hechos te lleva a esperar, y no son un requisito que la Escritura imponga. Espéralas; no quedes descalificado por su ausencia. (Capítulos 2 y 4.)
6. Las nueve manifestaciones de 1 Corintios 12 son para toda la iglesia, hoy, y son dadas por el Espíritu en lugar de ganadas. (Capítulo 5 — declarado.)
7. La profecía del Nuevo Testamento no es Escritura, es parcial, y se entrega a la sala para ser pesada en lugar de obedecida. Esta pesa más que cualquier otra barandilla del libro. (Capítulos 5 y 7 — declarado.)
8. Un don nunca es un certificado de carácter, y el carácter es lo que califica a alguien para liderar. (Capítulos 5 y 8 — declarado.)
9. El caos, la división, la calumnia, la manipulación y los líderes incuestionables no son el Espíritu Santo, bajo el nombre que se hayan hecho. (Empieza Aquí y capítulo 8 — declarado.)
10. La respuesta al abuso de los dones es orden y amor, nunca abolición. (Capítulo 9 — declarado.)

Si no estás de acuerdo con alguna de esas, el capítulo al que apunta es donde discutir conmigo.

Antes de volver al cielo, Jesús les dijo a sus discípulos que esperaran algo específico.

Ahora voy a enviarles lo que ha prometido mi Padre, pero ustedes quédense en la ciudad hasta que sean revestidos del poder de lo alto.

Lucas 24:49

Juan bautizó con agua, pero dentro de pocos días ustedes serán bautizados con el Espíritu Santo.

Hechos 1:5

Y les dijo para qué era:

Pero cuando venga el Espíritu Santo sobre ustedes, recibirán poder y serán mis testigos tanto en Jerusalén como en toda Judea y Samaria, hasta en los confines de la tierra.

Hechos 1:8

Así que no hay misterio en cuanto al propósito. Esto es poder para ser testigo. Es Dios poniendo su propia valentía dentro de gente común para que puedan dar testimonio de Jesús y vivir la vida cristiana con poder en lugar de solo con esfuerzo.

No es una medalla al mérito. No te hace mejor cristiano que la persona de al lado. Es combustible.

Fíjate para quién dijo Jesús que era. El día de Pentecostés, Pedro dijo a la multitud:

—Arrepiéntase y bautícese cada uno de ustedes en el nombre de Jesucristo para perdón de sus pecados —contestó Pedro—, y recibirán el don del Espíritu Santo. En efecto, la promesa es para ustedes, para sus hijos y para todos los que están lejos; es decir, para todos aquellos a quienes el Señor, nuestro Dios, llame.

Hechos 2:38-39

Para ustedes. Para sus hijos. Para todos los que están lejos, a quienes Dios llame. Eso te incluye a ti.

Tres maneras en que la Biblia describe al Espíritu y a las personas

Antes de las preguntas, una distinción te va a ahorrar mucha confusión. La Biblia describe la relación del Espíritu Santo con las personas de tres maneras distintas, y no son lo mismo.

En el Antiguo Testamento, el Espíritu venía sobre ciertas personas para ciertas tareas. «Entonces Gedeón, tomado por el Espíritu del Señor, tocó la trompeta» (Jueces 6:34). Sobre Sansón, «el Espíritu del Señor vino con poder sobre Sansón» (Jueces 14:6). «Entonces el Espíritu del Señor vino con poder sobre David, y desde ese día estuvo con él» (1 Samuel 16:13). Dios dijo de Bezalel: «lo he llenado del Espíritu de Dios, de sabiduría, inteligencia y capacidad creativa» (Éxodo 31:3). Era selectivo, era para un trabajo, y podía ser retirado: «El Espíritu del Señor se apartó de Saúl» (1 Samuel 16:14), y David oró: «No me alejes de tu presencia ni me quites tu Santo Espíritu» (Salmo 51:11). La mayoría del pueblo de Dios nunca lo experimentó, y Moisés añoraba el día en que sí lo hicieran: «¡Cómo quisiera que todo el pueblo del Señor profetizara y que el Señor pusiera su Espíritu en todos ellos!» (Números 11:29).

En el Nuevo Testamento, el Espíritu viene a vivir en cada creyente, permanentemente. Esto es nuevo. Jesús lo prometió: «él les dará otro Consolador para que los acompañe siempre... porque vive con ustedes y estará en ustedes» (Juan 14:16-17). Juan explica que esto no podía pasar hasta después de la cruz: «Hasta ese momento el Espíritu no había sido dado, porque Jesús no había sido glorificado todavía» (Juan 7:39). Una vez que ocurre, es para todo el que pertenece a Cristo: «si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de Cristo» (Romanos 8:9); «su cuerpo es templo del Espíritu Santo, quien está en ustedes» (1 Corintios 6:19); «fueron marcados con el sello que es el Espíritu Santo prometido» (Efesios 1:13). Esto es lo que Ezequiel vio de antemano: «Infundiré mi Espíritu en ustedes» (Ezequiel 36:27). Todo cristiano tiene esto desde el día en que cree. No se aparta.

Y en el Nuevo Testamento, el Espíritu también viene sobre los creyentes y los llena de poder. Ese es el poder del antiguo pacto abierto a todos. Esto es el bautismo en el Espíritu Santo. Fíjate que Lucas lo describe con las mismas palabras que usaba el Antiguo Testamento: «cuando venga el Espíritu Santo sobre ustedes» (Hechos 1:8), «el Espíritu Santo descendió sobre todos los que escuchaban el mensaje» (Hechos 10:44), «el Espíritu Santo vino sobre ellos» (Hechos 19:6), y «todos fueron llenos del Espíritu Santo» (Hechos 2:4). Jesús leyó las palabras de Isaías sobre su propio ministerio: «El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido» (Lucas 4:18). Ese es lenguaje de unción del Antiguo Testamento, y Lucas lo usa a propósito. Lo que antes era para un Gedeón, un David o un profeta ahora es, como dice Pedro citando a Joel, derramado «sobre todo ser humano... aun sobre mis siervos y mis siervas» (Hechos 2:17-18). La oración de Moisés fue respondida.

Entonces: el Espíritu en ti es la salvación del nuevo pacto, para cada creyente, permanente. El Espíritu sobre ti es el poder que antes pertenecía a unos pocos, ahora ofrecido a todos, y es repetible: los discípulos llenos en Hechos 2 fueron llenos otra vez en Hechos 4:31. El mismo Espíritu Santo. Dos cosas distintas que él hace.

El caso en un solo lugar

Casi toda la discusión sobre este tema ocurre sobre el libro de Hechos, y eso es un error — no porque Hechos no importe, sino porque la narración es el segundo nivel y la gente pelea más fuerte en el terreno más débil que tiene disponible. Así que antes de acercarnos a los cinco relatos, déjame poner sobre la mesa la evidencia declarada, sola. Estos son mandatos y afirmaciones planas, dirigidos a cristianos comunes, varios de ellos repetidos.

A cristianos que ya tienen el Espíritu se les manda ser llenos de él. «sean llenos del Espíritu» (Efesios 5:18). La gramática hace trabajo real aquí: tiempo presente, voz pasiva, modo imperativo — un estado continuo, hecho a ti, y mandado. No puedes mandarle a alguien conseguir lo que ya posee por completo. Pablo lo manda, a creyentes, en una carta que cuatro capítulos antes les dijo que habían sido «marcados con el sello que es el Espíritu Santo prometido» (Efesios 1:13). Las dos cosas son verdad de la misma gente al mismo tiempo.

Dios es descrito dándoles presentemente su Espíritu a los creyentes y haciendo milagros entre ellos. «Al darles Dios su Espíritu y hacer milagros entre ustedes» (Gálatas 3:5). Los dos verbos son presentes y continuos, y todo el punto de Pablo en esa frase es que ocurre «por la fe con que han aceptado el mensaje» y no por obras — lo cual significa que está disponible en los mismos términos que todo lo demás que Dios da.

Jesús les dijo a discípulos que le pidieran al Padre el Espíritu Santo. «¡cuánto más el Padre celestial dará el Espíritu Santo a quienes se lo pidan!» (Lucas 11:13). Eso lo dijo a hombres que lo seguían, no a una multitud de incrédulos, y lo envolvió en una parábola sobre la persistencia.

Un don ya dado puede ser avivado. «avives la llama del don de Dios que recibiste» (2 Timoteo 1:6). Timoteo lo tenía. A Timoteo le dijeron que lo avivara.

Y la obra del Espíritu en una iglesia puede ser apagada por esa iglesia. «No apaguen el Espíritu» (1 Tesalonicenses 5:19). No puedes apagar algo que nunca iba a fluir.

Por último, la misma gente es llena más de una vez. Los ciento veinte fueron llenos en Hechos 2:4. La misma comunidad, orando en la misma ciudad, es llena otra vez dos capítulos después: «Después de haber orado, tembló el lugar en que estaban reunidos; todos fueron llenos del Espíritu Santo y proclamaban la palabra de Dios sin temor alguno» (Hechos 4:31).

Fíjate en lo que esa pila te da sin ninguna apelación a Hechos como patrón: Dios da más de su Espíritu a personas que ya lo tienen, cuando lo piden, repetidamente, y esto se puede avivar o apagar. Si me concedes solo eso, ya concediste lo único que importa cuando cierres este folleto, que es: pídele más. Todo lo demás en este capítulo es sobre la forma que suele tomar.

El pasaje más fuerte, y te doy la discusión que trae

Este es el texto que pondría primero si solo me dejaran uno. Después de la resurrección, en un cuarto cerrado, Jesús hace esto:

Acto seguido, sopló sobre ellos y les dijo: —Reciban el Espíritu Santo.

Juan 20:22

Eso es un imperativo — reciban — con una acción adjunta. Y el verbo de «sopló sobre ellos» es la palabra que el Antiguo Testamento griego usa cuando Dios sopla vida en Adán (Génesis 2:7) y cuando el aliento entra en los huesos secos (Ezequiel 37:9). No es una palabra pequeña.

Después, con los mismos hombres, después de esa noche, Jesús dice esto:

Una vez, mientras comía con ellos, ordenó: —No se alejen de Jerusalén, sino esperen la promesa del Padre, de la cual les he hablado:

Hechos 1:4

Juan bautizó con agua, pero dentro de pocos días ustedes serán bautizados con el Espíritu Santo.

Hechos 1:5

Así que a los mismos discípulos, a quienes ya se les dijo que recibieran el Espíritu Santo, se les dice que esperen algo que todavía viene. Lo que Juan 20:22 les dio, no hizo innecesario Pentecostés. Eso son dos recibimientos del Espíritu, separados por un intervalo, y el intervalo lo impuso Jesús.

Ahora la discusión, porque hay una real. Algunos lectores cuidadosos toman Juan 20:22 como una parábola actuada — una señal profética que anticipa Pentecostés en lugar de una entrega en sí misma — en parte porque Lucas no muestra nada cambiando en esos hombres hasta Hechos 2. Si esa lectura es correcta, el pasaje no prueba nada sobre la secuencia. Yo creo que el imperativo y el verbo de Génesis pesan en contra de eso, y que el sentido más llano de «reciban» es que recibieron. Pero lo sostengo como evidencia fuerte y no como golpe final, y debes saber que gente que ama el texto llega a otro lugar.

Pablo es el caso que me cuesta más explicar de otra manera

Saulo se encuentra con Jesús en el camino y de inmediato lo llama Señor: «¿Quién eres, Señor?» (Hechos 9:5), y en su propio relato, «¿Qué debo hacer, Señor?» (Hechos 22:10). Recibe órdenes y las obedece. Después:

Estuvo ciego tres días, sin comer ni beber nada.

Hechos 9:9

Tres días. Ciego, ayunando, orando — Lucas dice que estaba orando (Hechos 9:11). Y solo entonces llega Ananías con este encargo:

Ananías se fue y cuando llegó a la casa, le impuso las manos a Saulo y dijo: «Hermano Saulo, el Señor Jesús, que se te apareció en el camino, me ha enviado para que recobres la vista y seas lleno del Espíritu Santo».

Hechos 9:17

Hermano Saulo — Ananías lo trata como familia antes de que pase nada. Y el propósito declarado de la visita es que «recobres la vista y seas lleno del Espíritu Santo». Si venir a la fe y ser lleno del Espíritu fueran un solo evento indivisible, este encargo es difícil de explicar. La objeción justa es que la conversión de Saulo no está completa hasta que es bautizado en el versículo siguiente (Hechos 9:18), y concedo que un lector puede trazar la línea ahí. Lo que es más difícil de despachar es que un hombre que había llamado a Jesús «Señor», recibido sus órdenes y orado por tres días todavía necesitaba que Ananías viniera para que fuera lleno.

Un lugar donde quiero mantener separados el hecho y la inferencia

En Samaria, Lucas declara algo con toda claridad:

porque el Espíritu aún no había descendido sobre ninguno de ellos; solamente habían sido bautizados en el nombre del Señor Jesús.

Hechos 8:16

Mira lo que esa frase es y lo que no es. Como reporte, es plana y sin ambigüedad: aquí había personas que habían creído la predicación de Felipe y habían sido bautizadas en el nombre del Señor Jesús, y sobre quienes el Espíritu Santo aún no había descendido. Lucas no lo matiza y no lo trata como un problema que necesite explicación. Quien te diga que las dos cosas nunca pueden separarse tiene que hacer algo con ese versículo.

Lo que no está declarado es que así ocurre normalmente. Esa es mi inferencia a partir de los relatos, y es donde la lectura histórico-salvífica empuja de vuelta — el evangelio estaba cruzando fuera de Judea por primera vez y Dios tenía a los apóstoles de Jerusalén presentes para eso. Creo que eso explica por qué pasó así y no borra qué pasó. Pero el hecho es de Lucas y la normatividad es mía, y no las voy a mezclar, porque mezclar exactamente esa línea es como se construyó el requisito que hirió a tanta gente.

PRecibí el Espíritu Santo cuando me salvé. ¿Por qué necesitaría algo más?

Sí lo recibiste. Que quede claro eso primero.

Sin embargo, ustedes no viven según la carne, sino según el Espíritu, si es que el Espíritu de Dios vive en ustedes. Y si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de Cristo.

Romanos 8:9

Todo cristiano tiene el Espíritu Santo. Si perteneces a Jesús, el Espíritu vive en ti. Nada en este folleto debería hacerte dudar de eso.

Pero el Nuevo Testamento también describe al Espíritu viniendo sobre los creyentes en poder, y trata eso como algo que puedes tener o no tener todavía. Mira cómo Pablo abre una conversación en Éfeso:

—¿Recibieron ustedes el Espíritu Santo cuando creyeron? —preguntó. —No, ni siquiera hemos oído hablar del Espíritu Santo —respondieron.

Hechos 19:2

Esa es una pregunta real, y quiero ser honesto sobre lo que prueba y lo que no. Lee el resto del pasaje: estos doce solo conocían el bautismo de Juan, y Pablo los bautiza otra vez — «fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús» (Hechos 19:5) — antes de imponerles las manos. Un lector justo puede concluir que todavía no eran cristianos en el sentido pleno, que «discípulos» en el versículo 1 significa discípulos de Juan, y en ese caso el pasaje muestra al Espíritu viniendo con la iniciación cristiana y no mucho después. Sigo pensando que la pregunta de Pablo nos dice algo: la hizo, lo cual significa que la respuesta no era obvia mirándolos. Pero no voy a construir el caso sobre este pasaje, y tú tampoco deberías.

Samaria es el ejemplo más fuerte, y tiene una complicación propia. La gente creyó y fue bautizada en agua, y después recibió el Espíritu cuando bajaron los apóstoles (Hechos 8:12-17). La respuesta habitual a esto es que Samaria fue un punto de giro en la historia y no un patrón para individuos: el evangelio estaba cruzando fuera de Judea por primera vez (Hechos 1:8), y Dios tenía ahí de pie a los apóstoles de Jerusalén para que nadie pudiera tratar a los creyentes samaritanos como una iglesia aparte. Creo que eso es en gran medida correcto sobre por qué pasó así. Lo que no borra es qué pasó: creyentes reales, ya bautizados, recibiendo después algo que Lucas llama recibir el Espíritu Santo. La ocasión no se repite. La categoría es lo que estoy señalando.

Y los propios discípulos de Jesús le pertenecieron por tres años antes de Pentecostés.

Incluso Jesús es un modelo aquí, pero quiero tener cuidado en cómo lo digo, porque la Escritura nunca dice que Jesús fue «bautizado en el Espíritu Santo». Él es el que bautiza (Lucas 3:16). Lo que la Escritura dice es que fue ungido: «El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para anunciar buenas noticias» (Lucas 4:18), y Pedro resume todo su ministerio así: «cómo lo ungió Dios con el Espíritu Santo y con poder, y cómo anduvo haciendo el bien y sanando a todos los que estaban oprimidos por el diablo» (Hechos 10:38). Esa unción ocurrió en el Jordán (Lucas 3:21-22), y Lucas cuenta deliberadamente la historia de Pentecostés como su eco: oración, el Espíritu descendiendo, una señal visible, un primer sermón, luego sanidades. Es un paralelo que Lucas traza, no una ecuación que la Escritura declara, así que sostenlo de esa manera.

Aquí está la parte que importa para ti. A Jesús no le faltaba nada antes del Jordán. Fue concebido por el Espíritu, sin pecado, «se llenaba de sabiduría» (Lucas 2:40), en comunión perfecta con su Padre. El Jordán no arregló una carencia; comenzó una misión. Es el mismo patrón de David: Samuel lo ungió y «el Espíritu del Señor vino con poder sobre David, y desde ese día estuvo con él» (1 Samuel 16:13), pero David no era deficiente el día anterior. Ya era escogido. La unción marca el comienzo de una obra pública, no la reparación de una persona. Incluso el bautismo en agua de Jesús no fue por su necesidad; el de Juan era un bautismo de arrepentimiento, y Jesús no tenía nada de qué arrepentirse. Lo hizo porque «nos conviene cumplir con lo que es justo» (Mateo 3:15), poniéndose de pie junto a la gente que vino a salvar. Y fíjate en lo que dijo el Padre en el Jordán: «Tú eres mi Hijo amado; estoy muy complacido contigo» (Lucas 3:22). La filiación fue declarada antes de que empezara el ministerio. Primero hijo, después enviado.

Ese es el modelo, y elimina cualquier idea de inferioridad. El Espíritu en ti es tu filiación: «El Espíritu mismo asegura a nuestro espíritu que somos hijos de Dios» (Romanos 8:16). Eso está completo. El Espíritu sobre ti es tu envío. Si todavía no has sido bautizado en el Espíritu Santo, no eres un cristiano de menor categoría. Eres un hijo o una hija que aún no ha sido enviado con poder. Los samaritanos de Hechos 8 eran creyentes reales que «habían aceptado la palabra de Dios» (Hechos 8:14) antes de que llegaran Pedro y Juan. Lucas nunca los llama de segunda clase. Los apóstoles vinieron a darles más, no a decirles que eran menos.

Aquí es exactamente donde yo estaba. Fui bautizado en agua a los doce años, en un movimiento muy conservador. Amaba a Dios. Pensaba que estaba completo. Luego, a los dieciséis, fui a un campamento donde empezaron a enseñar sobre el bautismo en el Espíritu Santo, y mi primera reacción fue que yo estaba bien, que ya tenía todo lo que necesitaba.

Después expusieron el caso desde la Escritura, un pasaje tras otro, y me vi a mí mismo en él. No recuerdo cada versículo que usaron, pero recuerdo darme cuenta de que había algo que Dios tenía para mí que yo todavía no tenía. Vi la necesidad. Así que pasé al frente, me impusieron las manos, y otro idioma empezó a salir de mi boca.

Aquí está la parte que nunca he superado. Unos días después estaba leyendo los Evangelios y llegué a la cruz, y leí las palabras que Jesús gritó: «Elí, Elí, ¿lema sabactani?», que significa «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?» (Mateo 27:46). Eso era lo que yo había estado diciendo en el campamento. Lo reconocí.

La semana antes del campamento había recibido una noticia desgarradora. Ya había caminado por un abandono personal profundo en mi vida, y esto lo trajo todo de nuevo a la superficie. Tenía dieciséis años. No tenía palabras para nada de eso. Y el Espíritu Santo oró a través de mí el clamor de un niño abandonado, en las palabras de Jesús, que son las palabras del Salmo 22. Todavía no conocía 1 Corintios 14:14: «Porque, si yo oro en lenguas, mi espíritu ora, pero mi entendimiento no se beneficia en nada». Lo viví antes de leerlo. Mi espíritu oró algo verdadero y mi mente no tuvo idea de qué era hasta que lo leí en un Evangelio días después.

No te cuento esto para que esperes lo mismo. La mayoría de la gente no recibe con esa clase de confirmación, y no es un mejor bautismo si la tienes. Te lo cuento porque quiero que sepas que es real.

P¿No era esto solo para el tiempo de los apóstoles?

Algunos cristianos sinceros creen que la obra milagrosa del Espíritu fue para la primera generación y terminó cuando murieron los apóstoles o cuando se completó la Biblia. Esta es la razón por la que yo no creo eso — y quiero responder a la versión fuerte del argumento, no a la débil.

Pedro dijo que la promesa era «para ustedes, para sus hijos y para todos los que están lejos; es decir, para todos aquellos a quienes el Señor, nuestro Dios, llame» (Hechos 2:38-39). Léelo con cuidado: eso promete el Espíritu a cada generación que Dios llame. No es por sí mismo una prueba de que una segunda experiencia continúe, y no lo voy a estirar tanto. Lo que sí descarta es la idea de que el don fue un arreglo de una sola generación. Pedro también dijo que Pentecostés era el cumplimiento de la profecía de Joel sobre «los últimos días» (Hechos 2:17). Si los últimos días comenzaron en Pentecostés, seguimos en ellos. Y Hechos muestra al Espíritu viniendo así todavía en Éfeso más de veinte años después (Hechos 19), sin ninguna señal de estar terminando.

Pablo enumera los ministerios de capacitación como dados hasta que «todos llegaremos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a una humanidad perfecta» (Efesios 4:11-13). Ese pasaje habla de apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros, y no directamente de las nueve manifestaciones, así que lo sostengo como apoyo y no como prueba. Pero lo que señala claramente todavía no ha pasado.

Y la promesa de Jesús no tiene letra pequeña: «¡cuánto más el Padre celestial dará el Espíritu Santo a quienes se lo pidan!» (Lucas 11:13).

Ahora los dos argumentos que de verdad merecen una respuesta

El caso más fuerte a favor de que los dones terminaron no es la lectura de 1 Corintios 13 como si hablara de la Biblia completa — mira el recuadro más abajo, no sobrevive los dos versículos siguientes. Son estos dos, y si vas a sostener lo que estoy describiendo, deberías poder responderlos.

«Los apóstoles y los profetas eran el fundamento, y un fundamento se pone una sola vez.» Pablo dice que la casa de Dios está «edificados sobre el fundamento de los apóstoles y los profetas, siendo Cristo Jesús mismo la piedra angular» (Efesios 2:20). Si los profetas pertenecen al fundamento, dice el argumento, pertenecieron a la primera generación y el edificio ya siguió adelante. Creo que eso le pide a la metáfora más de lo que puede cargar. El tema de Pablo en Efesios 2 es que el judío y el no judío son un solo edificio sobre un solo fundamento: está discutiendo quién está adentro, no cuándo se detienen los dones. Y dos capítulos después la misma carta pone a los profetas en una lista de lo que Cristo da a la iglesia para capacitarla de manera continua: «Él mismo constituyó a unos como apóstoles; a otros, profetas» (Efesios 4:11). Si los profetas estaban terminados, Pablo los archivó bajo lo que la iglesia sigue recibiendo. El papel fundacional de los apóstoles no se repite. Esa no es la misma afirmación que decir que el don de profecía venció con ellos.

«Las señales y los prodigios eran credenciales que autenticaban a los apóstoles.» Hebreos dice que Dios «ratificó su testimonio acerca de ella con señales, prodigios, diversos milagros y dones distribuidos por el Espíritu Santo» (Hebreos 2:3-4), y Pablo llama a esas cosas «Las marcas distintivas de un apóstol, tales como señales, prodigios y milagros» (2 Corintios 12:12). Las dos cosas son verdad. Ninguna dice solamente. Las señales en Hebreos respaldan el mensaje, no una lista de hombres, y esa carta está escrita a una iglesia y no a apóstoles. Y en cuanto a la frase de Pablo, si los milagros distinguían exclusivamente a los apóstoles, entonces Esteban y Felipe son un problema, porque ninguno era apóstol y los dos hicieron grandes señales (Hechos 6:8; Hechos 8:6-7). Acreditar era una de las cosas que hacían las señales. La Escritura en ninguna parte dice que fuera la única.

Y concedo la parte honesta del caso cesacionista, porque hay una. La Escritura en ninguna parte promete los dones con una intensidad determinada, y la historia de la iglesia es irregular. Están atestiguados mucho después de los apóstoles — Justino e Ireneo escriben sobre profecía y sanidad un siglo más tarde — y luego, en el siglo cuarto, Crisóstomo, predicando por 1 Corintios 12, dice claramente que todo el tema se había vuelto oscuro porque esas cosas ya no ocurrían en sus días. Ese es un dato real y no voy a fingir que no existe. Pero un don ausente en un lugar y en un tiempo es la descripción de una temporada, no un decreto. Nada en la Escritura anuncia el final. La idea de que se detuvo es una conclusión que la gente sacó después, a partir de lo que veía a su alrededor.

Hay cinco lugares en Hechos donde Lucas nos muestra a personas recibiendo el Espíritu. Todo lo demás en este folleto regresa a estos, así que veámoslos con claridad.

1. Jerusalén (Hechos 2:1-4). Unos ciento veinte discípulos han estado orando por diez días. Es la fiesta de Pentecostés y la ciudad está llena de peregrinos.

Todos fueron llenos del Espíritu Santo y comenzaron a hablar en diferentes lenguas, según el Espíritu les concedía expresarse.

Hechos 2:4

Todos ellos. Lenguas.

2. Samaria (Hechos 8:14-19). Felipe ha predicado, la gente ha creído y ha sido bautizada en agua. Pedro y Juan bajan de Jerusalén.

Entonces Pedro y Juan les impusieron las manos y ellos recibieron el Espíritu Santo. Al ver Simón que mediante la imposición de las manos de los apóstoles se daba el Espíritu Santo, les ofreció dinero

Hechos 8:17-18

Algo visible ocurrió, porque Simón lo vio y quiso comprarlo. Lucas no nos dice qué era.

3. Saulo de Tarso (Hechos 9:17). Tres días después del camino a Damasco, ciego, orando. Ananías viene a él.

Ananías se fue y cuando llegó a la casa, le impuso las manos a Saulo y dijo: «Hermano Saulo, el Señor Jesús, que se te apareció en el camino, me ha enviado para que recobres la vista y seas lleno del Espíritu Santo».

Hechos 9:17

Ninguna manifestación registrada. Sabemos por Pablo mismo que hablaba mucho en lenguas (1 Corintios 14:18), pero Lucas no lo conecta con este momento.

4. Cesarea (Hechos 10:44-46). Pedro, un judío, está predicando en la casa de un oficial romano llamado Cornelio. Ha traído consigo a seis creyentes judíos como testigos.

Mientras Pedro estaba todavía hablando, el Espíritu Santo descendió sobre todos los que escuchaban el mensaje. […] pues los oían hablar en lenguas y alabar a Dios. Entonces Pedro respondió:

Hechos 10:44, 46

Lenguas, y alabanza a Dios, en medio del sermón. Antes del bautismo en agua. Nadie impuso las manos a nadie.

5. Éfeso (Hechos 19:1-6). Pablo encuentra unos doce discípulos que solo han conocido el bautismo de Juan.

Cuando Pablo les impuso las manos, el Espíritu Santo vino sobre ellos y empezaron a hablar en lenguas y a profetizar.

Hechos 19:6

Lenguas y profecía.

Así que estos son los datos. Tres relatos mencionan lenguas explícitamente. Uno menciona algo visible pero sin nombrarlo. Uno no menciona nada. Tres tuvieron imposición de manos; dos no. Guarda esos cinco en tu mente.

Y una cosa más sobre la lista, porque una tabla que solo apunta en una dirección no es una tabla. Cesarea va en contra de la manera en que he estado planteando esto. En esa casa el Espíritu cayó mientras Pedro todavía estaba predicando, sobre personas que apenas acababan de creer, antes de que nadie fuera bautizado en agua. Ahí no hay ninguna brecha. El propio resumen de Pedro es «el mismo don que a nosotros al creer en el Señor Jesucristo» (Hechos 11:17), lo cual después expresa así: Dios «mostró que los aceptaba dándoles el Espíritu Santo, lo mismo que a nosotros... purificó sus corazones por la fe» (Hechos 15:8-9). Si quisieras argumentar desde Hechos que el Espíritu viene en el momento de la fe y nunca después, Cornelio es el pasaje que usarías, y tendrías un caso. Yo leo los cinco juntos como una categoría y no como un horario: a veces de inmediato, a veces después, a veces con manos, a veces sin ellas. Pero si los cinco se hubieran visto como Cornelio, no estaría escribiendo este capítulo.

P¿Tengo que hablar en lenguas para saber que lo he recibido?

Esta es la pregunta grande, así que déjame darte el caso más fuerte a favor del «sí» antes de decirte dónde me paro yo.

En Pentecostés, todos hablaron en lenguas (Hechos 2:4). En la casa de Cornelio, toda la casa habló en lenguas (Hechos 10:46). Y cuando Pedro regresó a Jerusalén y tuvo que explicar por qué había bautizado a gentiles, escucha su argumento:

»Cuando comencé a hablarles, el Espíritu Santo descendió sobre ellos tal como al principio descendió sobre nosotros. […] Por tanto, si Dios les ha dado a ellos el mismo don que a nosotros al creer en el Señor Jesucristo, ¿quién soy yo para pensar que puedo estorbar a Dios?

Hechos 11:15, 17

Pedro reconoció el don por la señal. Supo que Dios había hecho por los gentiles lo que hizo por los judíos porque se veía igual: hablaron en lenguas. Los dos derramamientos fundacionales tuvieron a todos hablando en lenguas, y Pedro trató eso como decisivo.

Por eso muchas iglesias enseñan las lenguas como la señal de que has sido bautizado en el Espíritu. No es una lectura tonta. Es una lectura seria, y es la razón principal por la que le digo a la gente que espere lenguas cuando sean llenos. Es cómo se vio el bautismo en Pentecostés, en Cesarea y en Éfeso.

Esta es la razón por la que no llego a convertirlo en regla.

Pedro estaba respondiendo otra pregunta. Su argumento en Hechos 11 es sobre lo que Dios hizo con un grupo en un momento de apertura de puertas. La pregunta sobre la mesa era: «¿Ha aceptado Dios a los gentiles?», y la respuesta fue: «Les dio exactamente lo que nos dio a nosotros». Nadie en Hechos pregunta jamás: «¿Todo creyente individual que sea lleno hablará siempre en lenguas?», y nadie lo responde. Estaríamos usando la respuesta de Pedro a una pregunta sobre los gentiles para resolver una pregunta sobre individuos que a él nunca le hicieron.

«El mismo don» no significaba fenómenos idénticos. Pentecostés tuvo tres señales: un ruido como de viento, lenguas como de fuego, y el hablar en lenguas (Hechos 2:2-4). En la casa de Cornelio no hubo viento ni fuego, solo lenguas. Nadie hoy dice que no has sido lleno a menos que hayas experimentado viento y fuego. Así que incluso los dos eventos que Pedro llama «el mismo» no fueron idénticos en cada detalle.

Los otros tres relatos no nos dan lenguas universales. Samaria: algo visible, sin nombrar. Saulo: nada registrado. Éfeso: lenguas y profecía.

Pablo, que hablaba en lenguas más que nadie, dice que no todos lo hacen. Pablo quería a cada creyente lleno (Efesios 5:18). Hablaba en lenguas «más que todos ustedes» (1 Corintios 14:18). Y preguntó:

¿Tienen todos dones para sanar enfermos? ¿Hablan todos en lenguas? ¿Acaso interpretan todos?

1 Corintios 12:30

Por la manera en que la pregunta está construida en griego, la respuesta esperada es no — y no tienes que creerme, porque lo puedes comprobar en español. Esa pregunta es la última de una serie de siete: «¿Son todos apóstoles? ¿Son todos profetas? ¿Son todos maestros? ¿Hacen todos milagros? ¿Tienen todos dones para sanar enfermos? ¿Hablan todos en lenguas? ¿Acaso interpretan todos?» (1 Corintios 12:29-30). Todas están construidas igual, y la respuesta esperada a cada una de las primeras cuatro es obviamente no. La construcción no cambia a mitad de la lista. También dice que el Espíritu «reparte a cada uno según él lo determina» (1 Corintios 12:11).

La salida habitual a esto es decir que Pablo se refiere al don público de lenguas, el que necesita interpretación en una reunión, y no a las lenguas como señal privada de haber sido lleno. Creo que es una idea razonable. Pero Pablo nunca lo dice. Es una distinción que nosotros traemos al texto para proteger una conclusión sacada de Hechos. Una vez que lo notas, es difícil seguir exigiéndoselo a otros.

Dónde me paro yo. Espera lenguas. Pídelas. Recíbelas con gusto. No les tengas miedo. Cuando seas lleno y tu boca se abra en un idioma que nunca aprendiste, eso es exactamente lo que el libro de Hechos te lleva a esperar, y es un don por el que le darás gracias a Dios el resto de tu vida.

Pero si eres lleno y lo que sale es alabanza valiente, o profecía, o un testimonio de Jesús que nunca antes tuviste el valor de dar, no dejes que nadie te diga que no pasó nada. El Capítulo 4 te mostrará por qué.

PMi iglesia enseñaba que si no has hablado en lenguas, no has recibido. Lo intenté por años y nunca llegó. ¿Qué tengo de malo?

No tienes nada de malo.

Déjame decirlo lo más claro que pueda: te entregaron un requisito que la Escritura no hace. No fracasaste dentro de un sistema correcto. El sistema añadió una regla que Dios no dio.

Pablo tenía palabras para la gente a la que se descalificaba con reglas que Dios no dio: «No dejen que les prive de esta realidad ninguno de esos que presumen fingiendo humildad» (Colosenses 2:18), y «manténganse firmes y no se sometan nuevamente al yugo de esclavitud» (Gálatas 5:1). Y recuerda su imagen del cuerpo: «Si el pie dijera: “Como no soy mano, no soy del cuerpo”, no por eso dejaría de ser parte del cuerpo» (1 Corintios 12:15). No dejas de ser parte del cuerpo porque te falte un don que otro tiene.

Piensa en lo que esa regla le hace a una sala. Cuando todos los que están «dentro» han hablado en lenguas, la presión de producir algo, o de exagerar un poco lo que pasó, es enorme. Lo cual significa que las personas que quedan afuera de pie son muy a menudo las que tienen demasiada integridad para fingir. Los más honestos son los que salen más lastimados.

Voy a añadir algo que la mayoría no sabe. William Seymour, el pastor en el centro del avivamiento de la calle Azusa en 1906, desde donde se difundió mucho de esta enseñanza, llegó a rechazar el mismo requisito por cuya difusión se recuerda a Azusa.

Para 1915, en su propio Doctrines and Discipline of the Azusa Street Apostolic Faith Mission, lo había dicho sin rodeos: «no podíamos sostener que las lenguas fueran la evidencia del Bautismo en el Espíritu Santo y fuego». Cecil M. Robeck Jr., el historiador de la misión, lee la posición madura de Seymour como una que acepta las lenguas como una señal que puede seguir al bautismo en el Espíritu, pero que se niega a hacerlas su prueba necesaria y exclusiva — contándolas como evidencia cuando venían junto con un amor dado por Dios, y no por sí solas (The Azusa Street Mission and Revival, 2006, p. 178; y con más extensión en su ensayo «William J. Seymour and “the Bible Evidence”», en Gary B. McGee, ed., Initial Evidence, 1991, pp. 83–88). Lo que lo movió fue lo que estaba viendo: el requisito estaba produciendo división y orgullo en su propia congregación, y a él le importaba más la santidad y cómo se comportaba de verdad la gente que decía tener la experiencia.

Pero quiero tener cuidado con la palabra «se retractó», porque exageraría el caso en dos direcciones. Seymour nunca dejó de creer en las lenguas ni de practicarlas. Y no todos los historiadores lo leen como lo lee Robeck — Renea Brathwaite ha argumentado que Seymour estaba matizando y aclarando pastoralmente la enseñanza en lugar de abandonarla (Pneuma 32, 2010, pp. 203–222).

Así que tómalo como está, que es suficiente. El pastor en el centro del movimiento que hizo de las lenguas la evidencia obligatoria pasó sus últimos años insistiendo en que las lenguas sin amor no probaban nada, y los historiadores que lo estudian solo discrepan sobre hasta dónde llegó. Eso es corroboración de lo que he argumentado desde el texto. No es el argumento. El argumento es de Pablo, y lo dijo mucho antes: «Si hablo en lenguas humanas y angelicales, pero no tengo amor, no soy más que un metal que resuena o un platillo que hace ruido» (1 Corintios 13:1).

Así que esto es lo que te pediría que hagas. Regresa por tu propia historia. La Escritura te lo manda: «Prefiero recordar las hazañas del Señor, traer a la memoria sus milagros de antaño» (Salmo 77:11). ¿Qué hizo Dios realmente en ti que te enseñaron que no contaba? Una temporada de valentía inusual. Un hambre por la Biblia que salió de la nada. Libertad en la adoración. Oración respondida. Muy a menudo hay ahí un encuentro real que fue descalificado por una regla, y recuperarlo es donde empieza la sanidad.

Después, cuando estés asentado y no forzando, pide otra vez. No porque le debas algo a nadie, sino porque es un buen don. Pablo dijo: «Yo quisiera que todos ustedes hablaran en lenguas» (1 Corintios 14:5) y «no prohíban que se hable en lenguas» (1 Corintios 14:39). Está disponible. Recíbelo como recibirías cualquier regalo de un buen Padre: con la mano abierta, no con el puño cerrado.

No hay una fórmula en la Biblia, y quiero tener cuidado de no inventar una. Pero sí hay una forma clara.

Pide. Jesús dijo que el Padre da el Espíritu Santo «a quienes se lo pidan» (Lucas 11:13). Así que pide. En voz alta, con sencillez, como un niño le pide a su padre. Los discípulos pasaron diez días en oración antes de Pentecostés (Hechos 1:14). Tal vez no necesites diez días, pero sí necesitas pedir de verdad.

Cree. Pablo preguntó a los gálatas: «¿Recibieron el Espíritu por las obras que demanda la Ley o por la fe con que aceptaron el mensaje?» (Gálatas 3:2). No te ganaste la salvación y no puedes ganarte esto. Lo recibes de la misma manera en que recibiste a Jesús: creyendo que la promesa es para ti. «para que por la fe recibiéramos el Espíritu según la promesa» (Gálatas 3:14).

Abre tu boca. Recuerda Hechos 2:4: ellos comenzaron a hablar, según el Espíritu les concedía. No esperaron a que les movieran la boca. Empezaron a alabar a Dios y él proveyó. Así que cuando pidas, no te quedes sentado en silencio esperando ser dominado. Alábalo. Dale gracias. Dile que lo recibes. Si empiezan a subir palabras en otro idioma, déjalas venir. Si viene alabanza valiente en tu propio idioma, déjala venir. No fabriques nada. Tampoco retengas nada.

Deja que oren contigo. Es el patrón en Hechos, y ayuda. La fe se contagia.

No lo conviertas en una lucha. La casa de Cornelio recibió en medio de un sermón, sentados en una sala, sin llamado al altar y sin nadie entrenándolos. Puede ser así de sencillo. Si te encuentras forzando, detente, respira y regresa al primer paso: le estás pidiendo un buen don a un buen Padre. Él no lo está retirando. No te está haciendo saltar obstáculos.

P¿Alguien tiene que imponerme las manos?

Contemos. Jerusalén: sin manos; el Espíritu cayó sobre una sala en oración. Samaria: manos. Saulo: manos. Cesarea: sin manos; Pedro ni siquiera terminó su sermón. Éfeso: manos. Tres con, dos sin.

Así que la imposición de manos es real, bíblica y normal. Hebreos 6:2 la enumera entre las enseñanzas fundamentales de la fe. Pablo dice que el don de Timoteo vino «cuando te impuse las manos» (2 Timoteo 1:6). Si alguien que camina con Dios te ofrece imponerte las manos y orar, déjalo. Es un punto de contacto y una manera en que el cuerpo de Cristo comparte lo que Dios le ha dado.

Pero es un patrón, no un mecanismo. Fíjate cuáles dos eventos no la tuvieron: el primer derramamiento de todos, y el primer derramamiento sobre gentiles. Los dos momentos en que Dios estaba haciendo algo completamente nuevo, lo hizo directamente. En la casa de Cornelio interrumpió al predicador a media frase, y no creo que eso fuera un accidente. Si manos judías se hubieran impuesto sobre esos gentiles, alguien siempre habría podido decir que entraron con permiso judío. Dios se aseguró de que nadie pudiera decirlo.

Hay una advertencia adjunta. El hombre de Hechos 8 que vio manos impuestas sobre personas y vio venir al Espíritu era Simón, un antiguo hechicero, y su primer instinto fue comprar la técnica: «Denme también a mí ese poder, para que todos a quienes yo les imponga las manos reciban el Espíritu Santo» (Hechos 8:19). Había visto el patrón y concluyó que el poder estaba en las manos. La respuesta de Pedro fue severa. El poder nunca está en las manos. Está en el que da.

P¿Y si tengo miedo de recibir algo falso, o de auto-sugestionarme?

Jesús anticipó exactamente este miedo, y su respuesta es la frase justo antes de la promesa:

»¿Quién de ustedes que sea padre, si su hijo pide un pescado, le dará en cambio una serpiente? ¿O si pide un huevo, le dará un escorpión? Pues si ustedes, aun siendo malos, saben dar cosas buenas a sus hijos, ¡cuánto más el Padre celestial dará el Espíritu Santo a quienes se lo pidan!

Lucas 11:11-13

El punto entero del pasaje es que si le pides al Padre el Espíritu Santo, no vas a recibir algo falsificado. Él no lo permitirá. Esa es su promesa, no la mía. Santiago lo dice desde el otro lado: «Toda buena dádiva y toda perfecta bendición descienden de lo alto» (Santiago 1:17). Y Pablo da una prueba sencilla para cualquier cosa que dice ser el Espíritu: «nadie que esté hablando por el Espíritu de Dios puede maldecir a Jesús; ni nadie puede decir: “Jesús es el Señor” sino por el Espíritu Santo» (1 Corintios 12:3). Lo que el Espíritu produce en ti honra a Jesús. Una falsificación no puede hacer eso.

Sobre el miedo de «auto-sugestionarte», esto es lo que a mí me lo resolvió. Pablo dice: «El don de profecía está bajo el control de los profetas» (1 Corintios 14:32). Tú te quedas en control. Puedes empezar y parar. Esto no es posesión y tú no eres un títere. Es exactamente por eso que Pablo puede decirle a la gente que tome turnos y mantenga el orden en una reunión (1 Corintios 14:27-33). Si fuera algo que te anulara, nadie podría regularlo.

Así que el hecho de que seas un participante dispuesto, que abras tu boca y elijas alabar, no lo hace falso. Así se ve recibir. Tú cooperas; él provee.

PPedí y parecía que no pasaba nada. ¿Ahora qué?

Primero, espera el Capítulo 4. «No pasó nada» normalmente significa «no pasó nada dramático en ese momento», y eso no es lo mismo.

Segundo, mira el contexto de la promesa de Jesús. Justo antes de «cuánto más el Padre celestial dará el Espíritu Santo a quienes se lo pidan», Jesús cuenta la historia de un hombre que golpea la puerta de su amigo a medianoche y sigue golpeando hasta conseguir lo que necesita, y luego dice: «Pidan y se les dará; busquen y encontrarán; llamen y se les abrirá» (Lucas 11:5-10). En griego todos esos son continuos: sigan pidiendo, sigan buscando, sigan llamando. Jesús le adjuntó persistencia a esta promesa a propósito. Una oración que pareció no llegar a ningún lado no es un veredicto.

Tercero, revisa qué podría estar en el camino. No pecado que tengas que limpiar primero (recibes por fe, no por calificar), sino cosas que cierran la puerta desde tu lado. Miedo: «Dios no nos ha dado un espíritu de timidez, sino de poder, de amor y de dominio propio» (2 Timoteo 1:7). Falta de perdón: «cuando estén orando, si tienen algo contra alguien, perdónenlo» (Marcos 11:25). Duda de que esto sea para ti: «que pida con fe, sin dudar, porque quien duda es como las olas del mar» (Santiago 1:6), y recuerda que «para Dios no hay favoritismos» (Hechos 10:34); él no le da esto a otros y te salta a ti. Tráele a él lo que sea, con honestidad.

Cuarto, no forces. Forzar es la carne intentando producir lo que solo el Espíritu produce. «Después de haber comenzado con el Espíritu, ¿pretenden ahora perfeccionarse con esfuerzos humanos?» (Gálatas 3:3). Si has estado forzando, detente. Descansa. Vuelve otro día con gente que te ame, y pide otra vez como un niño.

El Padre no es tacaño y no está jugando contigo. La promesa se sostiene y la puerta está abierta.

Tres cosas, en este orden.

Primero, párate en la promesa, no en el sentimiento. Le pediste un buen don a un buen Padre, y él dijo que lo da a quienes se lo piden. Ese es tu terreno. Algunos tienen una experiencia dramática, otros reciben en silencio. La intensidad del momento no es la medida. La promesa lo es.

Segundo, mira lo que el Espíritu hace cuando llena a alguien. Mira lo que pasa a lo largo de todo Hechos:

• Pentecostés: lenguas proclamando «las maravillas de Dios» (Hechos 2:11)
• Pedro, lleno, habla con valentía a los gobernantes (Hechos 4:8)
• Toda la iglesia, llena otra vez, proclama «la palabra de Dios sin temor alguno» (Hechos 4:31)
• La casa de Cornelio: lenguas y alabanza a Dios (Hechos 10:46)
• Pablo, lleno, confronta a un hechicero (Hechos 13:9)
• Éfeso: lenguas y profecía (Hechos 19:6)

Y Pablo, en sus propias palabras: «sean llenos del Espíritu. Anímense unos a otros con salmos, himnos y canciones espirituales» (Efesios 5:18-19).

Casi cada vez que el Espíritu llena a alguien en Hechos, una boca se abre. Las lenguas son la forma más común. No son la única. Así que espera que el Espíritu abra tu boca, hacia Dios en alabanza y hacia la gente en testimonio, y deja que él escoja la forma. Si vinieron lenguas, maravilloso. Si te encontraste alabando a Dios con una libertad que nunca habías tenido, o hablándole a alguien de Jesús cuando normalmente te habrías quedado callado, ese es el mismo Espíritu haciendo lo mismo.

Tercero, busca el cambio con el tiempo. La pregunta no es solo «¿qué pasó en ese momento?». Es «¿qué es distinto ahora?».

• Una nueva libertad en la oración y la adoración
• Valentía para hablar de Jesús donde antes te callabas
• Una sensibilidad a los impulsos del Espíritu que antes no tenías
• Una nueva cercanía al amor del Padre. Pablo dice que «Dios ha derramado su amor en nuestro corazón por el Espíritu Santo» (Romanos 5:5) y que el Espíritu en nosotros clama «¡Abba! ¡Padre!» (Romanos 8:15; Gálatas 4:6)
• Lenguas, o profecía, o algún otro don empezando a aparecer

Estas cosas se suman a lo largo de semanas y meses. No son una casilla que marcas una noche.

P¿Necesito una experiencia dramática para estar seguro?

No. Y no te sorprendas si tienes una.

Hay dos zanjas aquí, y la Escritura te mantiene fuera de las dos. La primera zanja es exigir drama como prueba. Pentecostés tuvo viento y fuego (Hechos 2:2-3); Éfeso no tuvo ninguno de los dos (Hechos 19:6); el llenamiento de Saulo no tiene nada físico registrado (Hechos 9:17). Jesús comparó el Espíritu con el viento: «oyes su sonido, aunque ignoras de dónde viene y a dónde va» (Juan 3:8). No ves el viento. Ves lo que mueve. La respuesta de Pablo a «¿cómo sabes que recibiste?» no fue «lo sentiste», fue «por la fe con que aceptaron el mensaje» (Gálatas 3:2). Y la prueba de Jesús para cualquier cosa espiritual era el fruto, no los sentimientos: «Por sus frutos los conocerán» (Mateo 7:16). Una sensación no es la evidencia.

La segunda zanja es avergonzarse del drama o tratarlo como sospechoso. La Biblia está llena de él y lo trata como algo normal. Cuando la iglesia oró en Hechos 4:31, «tembló el lugar en que estaban reunidos». Saulo cayó al suelo y quedó ciego (Hechos 9:4, 8). Los sacerdotes en el templo de Salomón «no pudieron celebrar el culto» por causa de la nube (2 Crónicas 5:14). Daniel, Ezequiel y Juan todos cayeron sobre sus rostros en la presencia de Dios. Y en Pentecostés, la conclusión de la multitud fue que los discípulos estaban borrachos (Hechos 2:13), lo cual significa que algo parecía borrachera. Dios hace cosas dramáticas con la gente. Siempre las ha hecho.

Así que: algunos caen, algunos lloran, algunos ríen, algunos sienten calor o temblor. Algunos no sienten nada y descubren que fueron llenos cuando a la mañana siguiente les sale valentía de la boca. Nada de eso es la prueba, y nada de eso es un problema. Si Dios hace algo dramático en ti, no lo dudes. Si no lo hace, tampoco dudes eso. Mira el fruto. Mira tu vida.

P¿Es esto una sola vez? ¿Puedo perderlo?

Es un comienzo de una sola vez, y una continuación de por vida.

Del lado de la habitación, Jesús fue claro: el Consolador viene «para que los acompañe siempre» (Juan 14:16), y los creyentes «fueron marcados con el sello que es el Espíritu Santo prometido» (Efesios 1:13). Bajo el antiguo pacto el Espíritu podía apartarse, como se apartó de Saúl (1 Samuel 16:14), y David oró: «No me alejes de tu presencia ni me quites tu Santo Espíritu» (Salmo 51:11). Esa es una oración que tú nunca tienes que hacer. Él se queda.

Del lado del llenamiento, Efesios 5:18 es un mandato a seguir siendo llenos. Los mismos discípulos que fueron llenos en Hechos 2 fueron llenos otra vez en Hechos 4:31. Pablo le dijo a Timoteo que avivara la llama (2 Timoteo 1:6). Pablo dijo a los tesalonicenses: «No apaguen el Espíritu» (1 Tesalonicenses 5:19), y a los efesios: «No agravien al Espíritu Santo de Dios» (Efesios 4:30). Esos versículos solo tienen sentido si el fuego puede bajar.

Así que no, no «pierdes» el Espíritu Santo. Pero puedes apagarlo, agraviarlo, y dejar que el fuego baje a brasas. La respuesta siempre es la misma: vuelve y pide otra vez. La invitación nunca se cierra.

Pablo no quería que nadie estuviera confundido sobre esto: «En cuanto a los dones espirituales, hermanos, quiero que entiendan bien este asunto» (1 Corintios 12:1). Así que no lo estemos.

Él enumera nueve manifestaciones del Espíritu en 1 Corintios 12:8-10, y antes de recorrerlas, tres cosas que hay que mantener al frente. Primero, son dadas: «reparte a cada uno según él lo determina» (1 Corintios 12:11). No te las ganas ni las dominas. Segundo, son para otros: «A cada uno se le da una manifestación especial del Espíritu para el bien de los demás» (1 Corintios 12:7). Tu don es tu contribución, no tu posesión. Tercero, son para todos: «a cada uno». No hay una clase con dones y una clase de espectadores.

Una nota rápida para que no pienses que estas nueve son la lista completa. Pablo da otra lista en Romanos 12:6-8 (profecía, servicio, enseñanza, exhortación, generosidad, liderazgo, misericordia), y otra en Efesios 4:11 (apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros). Pedro dice simplemente: «Cada uno ponga al servicio de los demás el don que haya recibido, administrando bien la gracia de Dios en sus diversas formas» (1 Pedro 4:10). Las nueve de 1 Corintios 12 son las más conectadas con el poder del Espíritu apareciendo en un momento, y por eso tienen su propio capítulo aquí. Pero si tu don es servir, o la misericordia, o la generosidad, es igualmente el Espíritu obrando.

Los maestros han agrupado por mucho tiempo las nueve en tres conjuntos de tres: dones que revelan (sabiduría, conocimiento, discernimiento de espíritus), dones que hacen (fe, sanidades, milagros), y dones que hablan (profecía, lenguas, interpretación). Pablo no los agrupa así; es una ayuda didáctica, no Escritura. Pero es útil, así que la usaré.

Los dones que revelan

Palabra de sabiduría. Una palabra dada por el Espíritu sobre qué hacer: el propósito de Dios aplicado a una situación específica, cuando la sabiduría humana sola no llegaría ahí. Es una palabra de sabiduría, no un estado permanente de ser sabio; viene para el momento. La ves cuando Jesús, acorralado con el asunto de los impuestos, responde: «denle al césar lo que es del césar y a Dios lo que es de Dios» (Mateo 22:21). La ves cuando Santiago se pone de pie en el concilio de Jerusalén y da el dictamen que mantiene a judíos y gentiles en una sola iglesia (Hechos 15:13-21). La ves cuando los apóstoles resuelven la crisis de las viudas nombrando a siete hombres (Hechos 6:2-4). Salomón preguntando cuál mujer era la verdadera madre es el cuadro del Antiguo Testamento (1 Reyes 3:16-28). En privado, esto es lo que pides cuando no sabes qué hacer: «Si a alguno de ustedes le falta sabiduría, pídasela a Dios» (Santiago 1:5). En público, es consejo ofrecido a líderes o a una sala que corta la confusión. Normalmente es callado, y se ofrece, nunca se impone.

Palabra de conocimiento. Un hecho dado por el Espíritu que no podrías saber naturalmente, dado para que puedas ministrar a alguien. Jesús le dice a la mujer del pozo: «Es cierto que has tenido cinco y el que ahora tienes no es tu esposo» (Juan 4:18), y ella corre a decirle al pueblo: «Vengan a ver a un hombre que me ha dicho todo lo que he hecho» (Juan 4:29). Jesús le dice a Natanael que lo vio bajo la higuera (Juan 1:48). Pedro sabe que Ananías ha mentido sobre el dinero (Hechos 5:3). Eliseo sabe lo que Guiezi hizo en el camino: «¿No estaba yo presente en espíritu...?» (2 Reyes 5:26). En privado, esto es saber qué orar por alguien antes de que te lo diga, o percibir lo que realmente pasa bajo la superficie. En público, es una palabra dada a una persona o a una sala: «Siento que alguien aquí está cargando...». Una salvaguarda importa más que todas las demás: el conocimiento es para misericordia, no para exposición. Jesús habló con la mujer del pozo a solas, y llevó a su salvación, no a su vergüenza. Si una palabra de conocimiento avergonzaría a alguien delante de otros, llévasela en privado o llévala a un líder. Dios no revela secretos para que humilles a la gente.

Discernimiento de espíritus. Una percepción dada por el Espíritu de qué espíritu está obrando: el Espíritu Santo, un espíritu humano, o algo demoníaco. Pablo lo enumera justo después de la profecía, y la palabra para «examinar» en 1 Corintios 14:29 viene de la misma raíz, porque pesar la profecía es una de sus tareas principales. El ejemplo más claro es Pablo en Filipos. Una esclava lo sigue por días diciendo: «Estos hombres son siervos del Dios Altísimo y les anuncian el camino de salvación» (Hechos 16:17). Cada palabra era cierta. Pero Pablo discernió la fuente, y después de muchos días echó fuera al espíritu (Hechos 16:18). La verdad desde la fuente equivocada sigue siendo la fuente equivocada. Jesús le dice a Pedro que su confesión vino del Padre (Mateo 16:17), y seis versículos después le dice «¡Aléjate de mí, Satanás!» (Mateo 16:23); el mismo hombre, distinta fuente. Pedro discierne el corazón de Simón en Hechos 8:20-23. En privado, esto te protege y afina tu oración. En público, se usa para pesar lo que se dice en una reunión y, con los líderes, para liberar a personas. Dos salvaguardas: discernir no es sospechar, y no es licencia para llamar a la gente demoníaca. Pablo esperó «muchos días». Lleva lo que discernas a los líderes, no al micrófono.

Los dones que hacen

Fe. Pablo enumera la fe como un don, distinto de la fe salvadora que todo cristiano tiene: «a otros, fe por medio del mismo Espíritu» (1 Corintios 12:9). Esta es una oleada de confianza sobrenatural para una situación específica, dada en el momento, que te permite estar firme cuando todos los demás vacilan. Elías en el monte Carmelo, empapando el altar en agua antes de pedir fuego (1 Reyes 18:33-38). Pablo en un barco que se hunde diciéndoles a marineros aterrados: «Confío en Dios que sucederá tal y como se me dijo» (Hechos 27:25). Esteban, «hombre lleno de la gracia y del poder de Dios» (Hechos 6:8). Jesús dijo: «Crean que ya han recibido todo lo que estén pidiendo en oración y lo obtendrán» (Marcos 11:24). En privado, esto es lo que te sostiene a través de una oración larga por algo imposible sin rendirte. En público, es declarar lo que Dios va a hacer, y luego verlo hacerlo. Salvaguarda: la fe es dada, no producida. Pablo dice que Dios le ha dado a cada uno «la medida de fe» (Romanos 12:3). La presunción se disfraza de fe y la gente sale herida. La fe verdadera descansa; la presunción fuerza.

Dones para sanar. Las dos palabras son plurales en griego: dones de sanidades. Distintas sanidades, distintas personas, distintas maneras. Jesús «puso las manos sobre cada uno de ellos y los sanó» (Lucas 4:40). Pedro al hombre cojo: «No tengo plata ni oro, pero lo que tengo te doy. En el nombre de Jesucristo de Nazaret, ¡levántate y anda!» (Hechos 3:6). Pedro a Eneas: «Jesucristo te sana» (Hechos 9:34). Pablo imponiendo las manos al padre de Publio (Hechos 28:8). Y es dado a la iglesia común, no solo a los apóstoles: «¿Está enfermo alguno de ustedes? Haga llamar a los líderes de la iglesia para que oren por él... La oración de fe sanará al enfermo» (Santiago 5:14-15). En privado, ora por tu familia, tus amigos, tu compañero de cuarto con gripe. Imponles las manos (Lucas 4:40). Hazlo seguido. En público, la oración por los enfermos en una reunión debe hacerse con orden y dignidad. Fíjate cómo lo manejó Jesús: muchas veces sacó a la multitud y tomó solo a los padres (Marcos 5:40), y «dio órdenes estrictas de que nadie se enterara de lo ocurrido» (Marcos 5:43). La sanidad no es un espectáculo. Salvaguardas: ora, no prometas; nunca le digas a nadie que deje de tomar su medicina (Lucas era médico, y Pablo le dijo a Timoteo que tomara vino para su estómago, 1 Timoteo 5:23); y nunca culpes la fe del enfermo. La pregunta de por qué algunos no son sanados está más abajo.

Hacer milagros. Actos de poder más allá de la sanidad: sobre la naturaleza, la provisión, el juicio, la liberación. Jesús alimentando a cinco mil (Juan 6:1-14) y calmando la tormenta (Marcos 4:39). Pablo pronunciando ceguera sobre Elimas (Hechos 13:11). La cárcel abriéndose en Filipos (Hechos 16:26). «Dios hacía milagros extraordinarios por medio de Pablo» (Hechos 19:11). En privado, esto es más raro, y muchas veces se ve como provisión sin explicación natural. En público, es completamente la iniciativa de Dios; no puedes programar un milagro. Lo que sí puedes hacer es obedecer cuando él impulsa. Salvaguardas: no persigas señales. Jesús reprendió a «esta generación malvada y adúltera» que «pide una señal milagrosa» (Mateo 12:39), y vio a través de la multitud que lo seguía por el pan (Juan 6:26). Las señales siguen a la Palabra; no la guían. Hebreos dice que Dios respalda el mensaje «con señales, prodigios, diversos milagros y dones distribuidos por el Espíritu Santo» (Hebreos 2:4). El mensaje es el punto. El milagro es el testimonio.

Los dones que hablan

Profecía. Habla dada por el Espíritu, de Dios para la gente. Pablo define su propósito para nosotros: «el que profetiza habla a los demás para edificarlos, animarlos y consolarlos» (1 Corintios 14:3). Edificar, animar, consolar. Puede revelar lo que está escondido en un corazón (1 Corintios 14:24-25) y puede incluir el futuro, como cuando Ágabo predijo una hambruna (Hechos 11:28), pero la mayoría de la profecía del Nuevo Testamento fortalece: «Judas y Silas, que también eran profetas, hablaron extensamente para animarlos y fortalecerlos» (Hechos 15:32). Las cuatro hijas de Felipe profetizaban (Hechos 21:9). Ana profetizó sobre el niño Jesús (Lucas 2:36-38). Pablo quería este don para todos: «ambicionen los dones espirituales, sobre todo el de profecía» (1 Corintios 14:1). En privado, esto es orar la Escritura de vuelta a Dios, escribir lo que percibes que él está diciendo, y animar a un amigo con una palabra que crees que viene de él. En público, son dos o tres en una reunión, pesados por otros, ofrecidos con humildad, entregados en amor. Salvaguardas — y la primera es la frase más importante de este capítulo. La profecía del Nuevo Testamento no es Escritura y nunca fue pensada para serlo. En la Biblia hay dos cosas distintas que se llaman profecía, y la distinción que voy a trazar no es original mía — la argumenta extensamente Wayne Grudem, y deberías leerlo a él en lugar de quedarte con mi versión comprimida (ver De dónde viene esto, al final). Un profeta del Antiguo Testamento hablaba palabras que ataban, y la prueba era si se cumplían, con su vida en la respuesta: «Si lo que el profeta proclame en nombre del Señor no se cumple ni se realiza, será señal de que su mensaje no proviene del Señor» (Deuteronomio 18:22). Lo que Pablo describe en Corinto es deliberadamente más débil. Es parcial: «conocemos y profetizamos de manera imperfecta» (1 Corintios 13:9). Viene por medio de personas que pueden equivocarse. Y se entrega a la sala para ser pesada en lugar de obedecida: «que los demás examinen con cuidado lo dicho» (1 Corintios 14:29). Por eso una Biblia terminada y un don vivo no compiten, y esa es toda la respuesta para quien piense que esta doctrina reabre el canon. Nada de lo que se diga en tu reunión se está añadiendo a la Escritura, y en el momento en que alguien hable como si así fuera, ya salió de lo que Pablo describía. La Biblia está terminada y es el estándar: «¡Aténganse a la Ley y al testimonio!» (Isaías 8:20). Y la profecía que dirige los matrimonios, las mudanzas y el dinero de la gente no está en la descripción del puesto que Pablo da. Confirma; no controles.

Diversas clases de lenguas. Habla dada por el Espíritu en un idioma que nunca aprendiste. Pablo dice que está dirigida a Dios: «el que habla en lenguas no habla a los demás, sino a Dios» (1 Corintios 14:2). Te edifica: «El que habla en lenguas se edifica a sí mismo» (1 Corintios 14:4). Judas la llama orar «en el Espíritu Santo» (Judas 20). Puedes orar en ellas y cantar en ellas (1 Corintios 14:15). Y la palabra «clases» te dice que hay variedad: Pablo menciona «lenguas humanas y angelicales» (1 Corintios 13:1), Pentecostés tuvo idiomas humanos conocidos (Hechos 2:6-11), y hay lenguas de alabanza, lenguas de intercesión, lenguas que nadie en la tierra entiende. En privado, esto es pan diario. Pablo hablaba en lenguas «más que todos ustedes» (1 Corintios 14:18), y como solo permitía dos o tres en una reunión, la mayor parte de eso era a solas con Dios. Ora en lenguas cuando no sepas qué orar. Ora en lenguas en el carro. Canta en lenguas en la adoración. En público, una lengua dirigida a la sala necesita interpretación (1 Corintios 14:27-28); las lenguas oradas en voz baja a Dios en la adoración son entre tú y él (1 Corintios 14:28). Salvaguardas: no te avergüences de ellas, y no las actúes. Y «el que habla en lenguas pida en oración el don de interpretar lo que diga» (1 Corintios 14:13).

Interpretación de lenguas. El sentido dado por el Espíritu de una lengua hablada a una reunión, para que la iglesia sea edificada por ella. La palabra es interpretación, no traducción: es el sentido de lo que se dijo, no una versión palabra por palabra, así que una interpretación puede ser más larga o más corta que la lengua. Pablo la hace la condición para las lenguas públicas: «Si no hay intérprete, que guarden silencio en la iglesia» (1 Corintios 14:28), y «El que profetiza aventaja al que habla en lenguas, a menos que este también interprete, para que la iglesia reciba edificación» (1 Corintios 14:5). En privado, Pablo de hecho les dice a los que hablan en lenguas que pidan este don para su propia vida de oración (1 Corintios 14:13-14), para que tu entendimiento también se beneficie. En público, sigue a una lengua dada a la sala. Algo que ayuda: como las lenguas se hablan a Dios (1 Corintios 14:2), la interpretación muy a menudo es alabanza u oración dirigida a él, no un mensaje de él para la sala. No fuerces una interpretación a ser un «así dice el Señor» si lo que vino fue adoración. Salvaguardas: humildad, y si no viene nada, no digas nada. El silencio es una opción bíblica (1 Corintios 14:28).

PEl que profetizó sobre mí fue expuesto después. ¿Algo de eso fue real?

Voy a responder eso. Pero no primero. Primero quiero decir lo que te pasó a ti, porque no creo que nadie lo haya nombrado como corresponde, y ahora mismo nombrarlo importa más que la doctrina.

Alguien se paró frente a ti y habló en el nombre de Dios. Le creíste — no porque fueras ingenuo, sino porque amabas a Dios y querías obedecerle. Ese es el instinto correcto. Es el que él puso en ti. Y el hombre no era quien decía ser.

Eso es una traición, y cayó exactamente en el punto donde estabas más abierto. No te hirieron mientras eras cínico. Te hirieron mientras confiabas, haciendo lo que te habían enseñado que era fe.

Y el daño va más profundo que perder la confianza en un hombre, y por eso «bueno, la gente es gente» nunca ayuda. Cuando alguien habla sobre ti en el nombre de Dios y resulta ser un fraude, lo que pierdes es la confianza en tu propia capacidad de oír a Dios. Empiezas a preguntarte si algo de lo que has percibido alguna vez fue real, o si simplemente eres el tipo de persona a la que se le puede decir cualquier cosa. Esa es la herida real, y casi nadie la nombra.

Y si te has sentido tonto, quisiera quitarte eso. No fuiste ingenuo. Estabas haciendo exactamente lo que esa sala te enseñó a hacer, en una sala donde las salvaguardas habían sido apagadas antes de que tú entraras.

Lo cual me lleva a la parte que sospecho que nadie te ha dicho.

Todo este folleto insiste en que una palabra debe ser pesada. «Que los demás examinen con cuidado lo dicho» (1 Corintios 14:29). «sométanlo todo a prueba, aférrense a lo bueno» (1 Tesalonicenses 5:21). «no crean a cualquier espíritu, sino sométanlo a prueba para ver si es de Dios» (1 Juan 4:1). Cada una de esas frases asume que tienes permiso de cuestionar.

En la sala donde estabas, no lo tenías. Alguien te había enseñado que cuestionar al hombre era en sí mismo peligroso, normalmente con medio versículo: no toquen a mis ungidos. Así que cuando algo no te cuadraba en el pecho, tenías dos opciones y las dos eran pecado: dudar de Dios, o acusar a su siervo. Te quedaste callado y supusiste que el problema eras tú. Por supuesto que sí. No había una tercera puerta.

Así que déjame ser directo sobre ese versículo, porque lo usaron como arma contra ti. No significa lo que te dijeron, y quienes lo usaron así lo voltearon exactamente al revés. En el salmo de donde viene, Dios está protegiendo a un puñado de migrantes vulnerables de reyes que podían haberlos aniquilado. No está protegiendo a hombres poderosos de creyentes comunes. Tomaron un versículo que Dios dio para escudar a los débiles de los fuertes, y lo usaron para escudar a los fuertes de los débiles.

Y la Escritura no tiene ningún reparo en pesar a los que lideran. Natán se acercó a David — el rey literalmente ungido, ungido por declaración de Dios en esa misma frase — y le dijo: «¡Tú eres ese hombre!» (2 Samuel 12:7). Pablo corrigió a Pedro en su cara, delante de todos (Gálatas 2:11-14). Los de Berea fueron elogiados por examinar la predicación de un apóstol contra las Escrituras todos los días (Hechos 17:11). Y Pablo le entregó a Timoteo un procedimiento real para las acusaciones contra los líderes: «No admitas ninguna acusación contra un líder de la iglesia, a no ser que esté respaldada por dos o tres testigos. A los que pecan, repréndelos en público para que sirva de escarmiento» (1 Timoteo 5:19-20). No se escribe un procedimiento para algo que está prohibido. La regla de los dos o tres testigos existe para proteger a los líderes del chisme, no de rendir cuentas — y la frase siguiente manda reprender en público.

Así que escucha esto antes que nada: nunca estuviste fuera de lugar por tener preguntas. Estabas en una sala que había quitado el equipo que Dios proveyó.

Ahora, tu pregunta. Hay dos dentro de ella, tienen respuestas distintas, y se te deben las dos.

Primero: ¿la palabra misma era falsa? Su caída no responde eso, en ninguna dirección. La Escritura es notablemente directa en esto. Caifás, mientras arreglaba la muerte de Jesús, profetizó de verdad — Juan lo dice sin rodeos y nos dice que fue porque era sumo sacerdote ese año (Juan 11:51). Balán profetizó palabras verdaderas sobre Israel, y el resumen que Pedro hace de él es que «le encantaba el salario de la injusticia» y que tuvo que ser detenido por una burra que habló (2 Pedro 2:15-16). Saúl profetizó mientras perseguía a David: «el Espíritu de Dios vino también sobre él, y Saúl estuvo en trance profético» (1 Samuel 19:23-24). Lo que sea que hagan esos relatos, demuelen la idea de que una palabra verdadera certifica a la persona que la habló.

Segundo, y esta es la que mantiene a la gente despierta: ¿algo de esto es real? Su pecado es evidencia sobre él. No es evidencia sobre el Espíritu Santo. Y quiero que lo escuches de Jesús y no de mí, porque él trató tu situación exacta y lo hizo como advertencia:

Muchos me dirán en aquel día: “Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre y en tu nombre expulsamos demonios e hicimos muchos milagros?”. Entonces les diré claramente: “Jamás los conocí. ¡Aléjense de mí, hacedores de maldad!”.

Mateo 7:22-23

Léelo otra vez. Habrá personas que profeticen, expulsen demonios y hagan milagros en su nombre, y él dirá que jamás los conoció. Así que los dones operando a través de una persona nunca han sido certificado de nada sobre esa persona — y si lo fueran, esta advertencia no tendría sentido. Ocho versículos antes Jesús nos dio la prueba que sí funciona: «Por sus frutos los conocerán» (Mateo 7:16). Nos dio el fruto como medida y luego descartó explícitamente el don como medida, en el mismo párrafo.

Si quieres ver qué tan normal es esto, mira quién recibió la carta que más nos enseña sobre los dones. Pablo le dice a Corinto: «no les falta ningún don espiritual» (1 Corintios 1:7). Cuatro capítulos después, misma carta, misma iglesia: «hay entre ustedes un caso de inmoralidad sexual que ni siquiera entre los paganos se tolera, a saber, que uno de ustedes tiene por mujer a la esposa de su padre» (1 Corintios 5:1). La congregación con más dones del Nuevo Testamento era la más desordenada moralmente. Que dones reales coexistan con pecado grave no es un escándalo moderno que descredite la doctrina. Es la situación de la epístola de donde viene la doctrina.

Y fíjate en lo que Pablo no concluye. No dice que los dones entonces deben ser falsos. No dice que el pecado entonces no importa. Trata las dos cosas, extensamente, en una sola carta, y nunca deja que una resuelva la otra.

Entonces, ¿qué haces con la palabra que te dieron? Pruébala ahora como debió probarse entonces. ¿Se alinea con la Escritura — «¡Aténganse a la Ley y al testimonio!» (Isaías 8:20)? ¿La pesarán contigo personas que te conocen y aman a Dios (1 Corintios 14:29)? ¿Confirmó algo que Dios ya estaba haciendo en ti, o llegó de la nada y reorganizó tu vida? Si no se sostiene, déjala ir — y déjala ir porque no se sostiene, no por lo que él hizo.

Una cosa más y lo dejo. Tienes permiso de estar enojado. Lo que te hicieron fue una traición, y el hecho de que un don real pueda haber estado operando lo hace peor y no mejor, porque él estaba manejando cosas santas. El veredicto de Pablo sobre esa combinación es la frase más dura del Nuevo Testamento sobre la capacidad espiritual: «Si hablo en lenguas humanas y angelicales, pero no tengo amor, no soy más que un metal que resuena o un platillo que hace ruido» (1 Corintios 13:1). Puede haber tenido un don genuino y haber sido, en la palabra de Pablo, nada.

No tienes que escoger entre «era un fraude, así que Dios nunca me habló» y «Dios habló, así que su pecado no importaba». La Escritura nunca te pide hacer esa elección, y quien te la entregue como dilema no está leyendo con cuidado.

Y una última cosa, que es la parte que más quiero que te quedes. El instinto que te hizo confiar en él no era tu problema. Pero ese otro instinto — el que notó que algo estaba mal y no tenía a dónde ir — ese era el Espíritu Santo en ti, haciendo exactamente lo que él hace, en una sala que te había dicho que lo ignoraras. Estabas oyendo con más claridad de lo que sabías. Lo que necesitabas era permiso para decirlo en voz alta, y nadie te lo dio. Yo te lo doy ahora, años tarde, y no por mi autoridad sino por la de Pablo: pesa todo. Incluido este folleto.

P¿Puedo tener más de un don?

Sí. Pablo tenía muchos. Pedro tenía conocimiento (Hechos 5:3), sanidad (Hechos 3:6) y discernimiento (Hechos 8:20-23). Y Pablo le manda a toda la iglesia a seguir buscando: «ambicionen los mejores dones» (1 Corintios 12:31), «ambicionen los dones espirituales, sobre todo el de profecía» (1 Corintios 14:1), «el que habla en lenguas pida en oración el don de interpretar lo que diga» (1 Corintios 14:13). No le mandas a la gente perseguir aquello de lo que no puede tener más. El Espíritu reparte «según él lo determina» (1 Corintios 12:11), así que no te toca exigir un menú. Pero se te dice que tengas hambre, y Dios responde al hambre.

P¿Cómo sé cuál don tengo?

Mayormente usando lo que tienes en la mano. La instrucción de Pedro es simplemente: «Cada uno ponga al servicio de los demás el don que haya recibido» (1 Pedro 4:10). Los dones se descubren en el servicio, no en pruebas de personalidad. Ora por los enfermos y mira lo que Dios hace. Anima a alguien con lo que percibas y mira si le llega. Ora en lenguas y pide interpretar. Pregúntales a creyentes maduros qué ven en ti; el don de Timoteo vino «mediante profecía, cuando los líderes de la iglesia te impusieron las manos» (1 Timoteo 4:14), lo cual significa que otras personas lo vieron y lo nombraron. Y no tengas prisa por etiquetarte. Pablo dice que el don de profecía se use «en proporción con su fe» (Romanos 12:6); tus dones crecen conforme crece tu fe, y lo que tengas a los veinte no será todo lo que tendrás a los cuarenta.

P¿Y cuando alguien no es sanado?

No voy a pretender que esto es fácil, y no te voy a dar una fórmula, porque la Escritura no la da.

Esto es lo que la Escritura sí dice. Pablo, que sanó a muchos, dice: «a Trófimo lo dejé enfermo en Mileto» (2 Timoteo 4:20). Epafrodito «estuvo enfermo y al borde de la muerte» mientras servía junto a Pablo (Filipenses 2:27). Pablo le dijo a Timoteo que tomara vino por «tus frecuentes enfermedades» (1 Timoteo 5:23), no que reclamara su sanidad. Y Pablo mismo pidió tres veces que algo le fuera quitado y escuchó: «Te basta con mi gracia, pues mi poder se perfecciona en la debilidad» (2 Corintios 12:8-9). El ministerio de sanidad más grande del Nuevo Testamento fuera de Jesús tenía personas no sanadas dentro.

Así que: sigue orando. Santiago 5 sigue en la Biblia y no tiene fecha de vencimiento. Espera que Dios sane, porque lo hace, y porque la incredulidad limita lo que ocurre (Marcos 6:5-6). Pero ese versículo es sobre la incredulidad de un pueblo, no sobre la fe del enfermo, y he visto gente herir a los que sufren culpando su fe. Los amigos de Job hicieron eso, y Dios los reprendió. Cuando alguien no es sanado, ámalo, quédate con él, sigue orando, y confía en el Dios que nunca nos ha explicado del todo y que nunca nos ha fallado tampoco. «conocemos y profetizamos de manera imperfecta» (1 Corintios 13:9). Eso también es verdad de la sanidad.

P¿Y qué hay de expulsar demonios? Ahí es donde he visto más daño.

Yo también, y quiero responderlo aquí en lugar de dejarlo para un capítulo sobre reuniones, porque el daño que se hace en este rincón es de otro orden de magnitud. La liberación es real, está en el Nuevo Testamento de principio a fin, y también es el lugar más fácil para que una sala lastime gravemente a alguien creyendo que la ayuda.

La Escritura es inusualmente específica aquí, así que te doy las barandillas como el texto las da.

No es una técnica, y usar el nombre como si lo fuera puede lastimarte. Lucas cuenta una historia que se lee como una etiqueta de advertencia. Unos exorcistas ambulantes probaron la fórmula de Pablo — «¡En el nombre de Jesús, a quien Pablo predica, les ordeno que salgan!» — y la respuesta que recibieron fue: «Conozco a Jesús y conozco a Pablo, pero ustedes ¿quiénes son?». Eran siete, el hombre era uno, y «huyeron de la casa desnudos y heridos» (Hechos 19:13-16). Lucas pone eso justo después de contarnos que Dios hacía milagros extraordinarios por medio de Pablo. El poder nunca estuvo en las palabras.

Tómate tu tiempo. Cuando Pablo se encontró con la muchacha esclava en Filipos, «Así continuó durante muchos días» antes de actuar (Hechos 16:18). Días. No fue lento por inseguridad; fue lento porque así maneja esto una persona sana. Un líder que diagnostica un demonio en los primeros diez minutos está adivinando, y adivinar en voz alta sobre el alma de una persona frente a una sala es su propia clase de herida.

No le grites al diablo, y no montes un espectáculo. Judas nos da el detalle más extraño y más útil del Nuevo Testamento sobre esto: «Ni siquiera el arcángel Miguel, cuando argumentaba con el diablo disputándole el cuerpo de Moisés, se atrevió a pronunciar contra él un juicio de maldición» — lo que dijo fue: «¡Que el Señor te reprenda!» (Judas 9). Un arcángel se negó a gritarle más fuerte que el diablo y prefirió deferir a Dios. Lo que sea que eso signifique, descarta la versión teatral.

Y Jesús le puso un techo duro a todo el tema. Sus discípulos volvieron entusiasmados de que los demonios se les sometían, y él dijo: «no se alegren de que puedan someter a los espíritus, sino alégrense de que sus nombres están escritos en el cielo» (Lucas 10:20). Esa frase es toda la barandilla en miniatura. En el momento en que la autoridad sobre los espíritus se convierte en la fuente de importancia de una persona, va a encontrar espíritus en todas partes, porque los necesita. Jesús desvió a sus propios discípulos de eso inmediatamente.

Es trabajo de oración, no de actuación. «Esta clase de demonios solo puede ser expulsada a fuerza de oración» (Marcos 9:29).

Así que, en la práctica. Nunca le hagas esto a alguien frente a una audiencia. Nunca anuncies un diagnóstico a una persona en una sala — llévalo a ella en privado, o a los líderes, que es donde pertenece cualquier impresión de este tipo (mira las salvaguardas sobre el discernimiento de espíritus más arriba). Nunca lo hagas solo, y nunca con un joven sin que su familia lo sepa. No presiones por una manifestación; nadie te la debe. Y si alguien describe síntomas que debería ver un médico, consigue al médico. Lucas era uno: «Los saludan Lucas, el querido médico» (Colosenses 4:14).

Y si esto te lo hicieron a ti — si oraron sobre ti como si tuvieras algo dentro, en público, por la corazonada de alguien — lo siento. Lo que viviste fue la certeza de otra persona operando sin el freno que Pablo, Judas y Jesús pusieron en esto. Su prisa no es un veredicto sobre ti. Es exactamente lo que los «muchos días» de Pablo estaban ahí para evitar.

Algo real cambia después de que eres bautizado en el Espíritu, y lo he observado por más de veinticinco años. Personas que forzaban para operar en los dones, copiando lo que habían visto hacer a otro y sin llegar a nada, son bautizadas en el Espíritu Santo, y un mes después la misma persona fluye en lugar de forzar.

Hay terreno bíblico para eso. En Hechos, los dones aparecen cuando viene el Espíritu. En Éfeso, el Espíritu cae y hablan en lenguas y profetizan en la misma frase (Hechos 19:6). Esteban es descrito como «hombre lleno de fe y del Espíritu Santo» (Hechos 6:5), y en el párrafo siguiente está haciendo «grandes prodigios y señales» (Hechos 6:8). Y mira cómo Lucas describe momentos específicos de poder: «Pedro, lleno del Espíritu Santo, respondió...» (Hechos 4:8). «Entonces Saulo... lleno del Espíritu Santo, clavó los ojos en Elimas y le dijo...» (Hechos 13:9). Lucas sigue adjuntando un llenamiento fresco a la operación de un don. Los dones fluyen de una plenitud presente, no de una batería que cargaste una vez.

Pablo dice lo mismo: «Al darles Dios su Espíritu y hacer milagros entre ustedes» (Gálatas 3:5), y los dos verbos son continuos. Donde el suministro fluye, la obra ocurre.

Ahora, ¿es el bautismo en el Espíritu Santo requerido antes de que los dones operen? La Escritura nunca lo declara como ley con esas palabras. Pero la conexión es mucho más fuerte que «ningún versículo lo dice», y quiero mostrarte por qué. En más de veinticinco años nunca he visto a alguien operar en estos dones como forma de vida sin haber sido bautizado en el Espíritu. No creo que sea coincidencia, y no creo que sea solo mi experiencia. La Escritura apunta en la misma dirección desde varios ángulos.

Jesús les dijo que esperaran el poder antes de ir. Les dio la Gran Comisión, y luego dijo: «ustedes quédense en la ciudad hasta que sean revestidos del poder de lo alto» (Lucas 24:49). No dijo hagan lo mejor que puedan mientras tanto. Dijo esperen. El ministerio no debía comenzar hasta que viniera el poder (Hechos 1:4-8). Esa es una secuencia que Jesús ordenó, no una que nosotros inferimos.

Jesús mismo siguió esa secuencia. Juan dice del agua convertida en vino: «Esta primera señal milagrosa la hizo Jesús en Caná de Galilea» (Juan 2:11), y viene después del Jordán. Pedro amarra todo su ministerio a la unción: «cómo lo ungió Dios con el Espíritu Santo y con poder, y cómo anduvo haciendo el bien y sanando» (Hechos 10:38). Unción, luego obras. E incluso los Doce, antes de Pentecostés, no sanaban esforzándose; Jesús primero «les dio poder y autoridad para expulsar a todos los demonios y para sanar enfermedades» (Lucas 9:1). Poder recibido, luego poder usado.

Ese último ejemplo es también la objeción más clara a lo que estoy argumentando, así que te la entrego yo en lugar de dejar que la encuentres después. Los Doce sanaron y echaron fuera demonios antes de Pentecostés. Lo que fuera que estaban operando entonces, no era el bautismo en el Espíritu Santo, porque eso todavía no había ocurrido — así que evidentemente los dones no están encerrados detrás de él, y quien te diga que sí ha ido más lejos que el texto. Lo que el relato sigue mostrando es la forma que estoy describiendo: no fueron hasta que Jesús les había dado algo, y se lo dio antes de enviarlos. Pentecostés es donde eso dejó de ser equipo prestado para un viaje y se volvió una vida.

En Hechos, los dones aparecen cuando viene el Espíritu, y nunca antes. Éfeso: «el Espíritu Santo vino sobre ellos y empezaron a hablar en lenguas y a profetizar» (Hechos 19:6). Esteban y Felipe están «llenos del Espíritu» antes de estar haciendo prodigios (Hechos 6:3, 5, 8). Bernabé «era un hombre bueno, lleno del Espíritu Santo y de fe» (Hechos 11:24). Lucas sigue anotando la plenitud antes de anotar el poder. No hay un solo ejemplo en Hechos de alguien operando en estos dones sin haber recibido.

Pablo fundamenta los dones en el Espíritu mismo, no en una persona con dones. Yo antes echaba mano de 1 Corintios 12:13 aquí — «Todos fuimos bautizados por un solo Espíritu para constituir un solo cuerpo» — como si hablara del poder. Ya no lo hago, y prefiero decirte por qué en lugar de seguir usándolo en silencio. «Bautizados por un solo Espíritu para constituir un solo cuerpo» es Pablo describiendo cómo una persona llega a ser cristiana; es el mismo terreno de Romanos 8:9, y leerlo como una segunda experiencia hace que Pablo contradiga la palabra en la que más se apoya en esa frase, que es todos. Así que tómalo como conversión. A este capítulo no le cuesta nada, porque el argumento nunca lo necesitó: Pablo llama a las nueve «una manifestación especial del Espíritu» (1 Corintios 12:7), no la manifestación de un creyente talentoso, y dice que el Espíritu «reparte a cada uno según él lo determina» (1 Corintios 12:11). No puedes manifestar lo que no ha venido sobre ti — y eso es una afirmación sobre la iniciativa del Espíritu, no sobre una etapa a la que has llegado.

Y los dones son, por definición, el poder del Espíritu y no el tuyo. «No será por la fuerza ni por ningún poder, sino por mi Espíritu» (Zacarías 4:6). «separados de mí no pueden ustedes hacer nada» (Juan 15:5). El evangelio de Pablo vino «con demostración del poder del Espíritu» (1 Corintios 2:4), y sus milagros fueron hechos «por el poder del Espíritu de Dios» (Romanos 15:19). Si los dones son el poder del Espíritu apareciendo a través de una persona, entonces que el poder del Espíritu venga sobre esa persona no es opcional. Es de lo que los dones están hechos.

Así que así lo diría yo. El bautismo en el Espíritu Santo no es un permiso, un requisito legal que tienes que mostrar antes de que Dios te deje operar. Dios es soberano; habló por la burra de Balán (Números 22:28) y profetizó por medio de Caifás (Juan 11:51), y puede hacer lo que quiera a través de quien quiera. Pero sí es el suministro de poder, y una máquina que funciona con energía no funciona desenchufada. La diferencia entre la persona que fuerza para operar en los dones y la persona que fluye en ellos no es el permiso. Es si la energía está encendida. «de su interior brotarán ríos de agua viva. Con esto se refería al Espíritu» (Juan 7:38-39). Los ríos no fuerzan. Fluyen porque hay una fuente.

Por eso no me disculpo por decirlo con claridad: si quieres caminar en los dones, sé bautizado en el Espíritu Santo. No porque Dios no pueda obrar sin eso, sino porque él le dijo a sus propios discípulos que lo esperaran antes de empezar, y yo nunca lo he visto hacerlo de otra manera.

Los dones son dados, y luego crecen

Una vez que un don es dado, se desarrolla con el uso. Pablo le dijo a Timoteo, que ya tenía su don, que «avives la llama del don de Dios que recibiste» (2 Timoteo 1:6), y le advirtió: «No descuides el don que recibiste» (1 Timoteo 4:14), añadiendo: «entrégate de lleno a ellos, de modo que todos puedan ver que estás progresando» (1 Timoteo 4:15). Un don puede descuidarse, así que puede cultivarse, y Pablo espera progreso visible. Le dice a toda la iglesia: «ambicionen los dones espirituales, sobre todo el de profecía» (1 Corintios 14:1); no le dices a la gente que persiga algo que ocurre automáticamente. Y dice que la reunión profética es un aula: «Así todos pueden profetizar por turno, para que todos reciban instrucción y aliento» (1 Corintios 14:31).

Aprendes los dones observando a alguien que los hace bien

Esto está por toda la Biblia. Eliseo siguió a Elías por años antes de que el manto cayera sobre él (2 Reyes 2). El Antiguo Testamento tenía «comunidades de profetas», donde los profetas eran formados juntos (2 Reyes 2:3, 4:38, 6:1). Los Doce vieron a Jesús sanar y echar fuera demonios por capítulos antes de que él los enviara a hacerlo (Lucas 9:1-2). Pablo dijo a los filipenses: «Pongan en práctica lo que de mí han aprendido, recibido y oído, además de lo que han visto en mí» (Filipenses 4:9), y a los corintios: «Imítenme, así como yo imito a Cristo» (1 Corintios 11:1). Hebreos dice de los líderes: «imiten su fe» (Hebreos 13:7). Nada de eso es una fórmula. Es aprendizaje de oficio.

Yo viví las dos mitades de esto. Después de ser bautizado en el Espíritu Santo a los dieciséis, volví a una iglesia que no enseñaba sobre los dones y no operaba en ellos. Nadie estaba en contra de ellos exactamente. Simplemente no estaban. Y durante los siguientes dos años, tampoco estuvieron realmente en mí. Había recibido algo real, y se quedó callado.

Luego pasé un año viajando, y terminé cerca de un joven que operaba en los dones constantemente, y lo hacía de manera sana. Y empecé a observar cómo. La semilla había estado en mí desde los dieciséis. Estar cerca de él es lo que la hizo crecer. Aprendí más sobre caminar en los dones observándolo a él ese año que en todos los años anteriores. Eso no es una crítica a los sermones. Es cómo la Biblia dice que esto funciona.

Esto es lo que produjo ese año. Cerca del final, cuando tenía diecinueve, estaba sentado en una terminal de autobuses con un par de cientos de personas alrededor, y estaba orando: «Señor, ¿hay alguien aquí con quien quieras que hable?». Recibí una impresión sobre un hombre. Así que caminé hacia él y empecé a hablarle, y me dijo: «No hablo inglés». Yo no hablaba español. Así que me quedé ahí y oré otra vez, y la impresión que recibí fue: háblale en lenguas.

Discutí con eso. Esta es una terminal de autobuses llena de gente. Es una locura. Pero no se iba. No era condenación, solo un sentido constante de que necesitaba hacerlo. Así que lo hice. Y él dijo: «Sí, sí». Y tuvimos una conversación por cinco o diez minutos. Yo hablaba en lenguas, él respondía en español, y yo no entendía una palabra de ninguno de los dos lados. Él entendía todo.

Cuando terminamos, finalmente tuve la brillante idea de buscar a alguien que hablara los dos idiomas, lo cual pude haber hecho desde el principio. Aparentemente Dios tenía otros planes. Por medio del traductor le pregunté al hombre qué le había estado diciendo. Dijo que había estado declarando los oráculos de Dios de los Salmos.

Las dos veces que Dios me ha dejado saber lo que estaba diciendo en lenguas, eran los Salmos. No creo que sea coincidencia. Cuando Pablo dice que seamos llenos del Espíritu, las siguientes palabras son «Anímense unos a otros con salmos» (Efesios 5:18-19).

Ahora déjame decir dos cosas sobre esa historia, y quiero que sostengas las dos.

Primero, ese no es el uso cotidiano de las lenguas. Pablo dice que normalmente «el que habla en lenguas no habla a los demás, sino a Dios. En realidad, nadie entiende lo que dice» (1 Corintios 14:2), y que cuando oras en lenguas «mi espíritu ora, pero mi entendimiento no se beneficia en nada» (1 Corintios 14:14). Esa segunda parte fue exactamente mi experiencia en esa terminal: mi mente no entendía nada. El pan diario de las lenguas es que tú oras a Dios, edificándote a ti mismo (1 Corintios 14:4), en palabras que tu mente no sigue. Eso es lo que serán la mayoría de tus lenguas, y es maravilloso.

Segundo, y esta es la parte que no quiero que te pierdas: que Dios interrumpa lo ordinario con una señal es normal en el libro de Hechos, y deberías esperar que lo haga. La oración real de la iglesia primitiva fue: «concede a tus siervos el proclamar tu palabra sin temor alguno. Por eso, extiende tu mano para sanar y hacer señales y prodigios» (Hechos 4:29-30). Pablo dijo que su mensaje vino «con demostración del poder del Espíritu» (1 Corintios 2:4). Que Dios permitiera que un desconocido entendiera mi lengua, como la multitud entendió en Pentecostés (Hechos 2:6-11), fue su movida, no la mía. Yo no la produje y no habría podido programarla. Pero sí podía estar disponible para ella, y esa es la parte que me toca a mí.

Eso ha pasado una vez en mi vida. Me he preguntado si es porque Dios lo hace rara vez, o porque yo rara vez he estado tan disponible como ese día, sentado en una terminal sin nada que hacer más que orar y nada que perder por obedecer. Sospecho que es lo segundo. Jesús «no pudo hacer allí ningún milagro» por la falta de fe de ellos (Marcos 6:5-6). No quiero ser la razón por la que un milagro no ocurrió.

Así que no bajes tu expectativa. Sube tu sensibilidad. Fíjate en lo que costó: un año cerca de alguien que caminaba en los dones, aprendiendo a reconocer una impresión, aprendiendo a obedecerla cuando era incómoda. La semilla fue plantada a los dieciséis. La terminal de autobuses pasó a los diecinueve. Lo que hubo en medio fue observar y crecer.

P¿Cómo sé si una impresión es de Dios o solo mía?

Muchas veces no lo sabrás con certeza en el momento, y está bien. Por eso el Nuevo Testamento incorpora la prueba. «no desprecien las profecías, sométanlo todo a prueba, aférrense a lo bueno» (1 Tesalonicenses 5:20-21). «no crean a cualquier espíritu, sino sométanlo a prueba para ver si es de Dios» (1 Juan 4:1).

Estas son las pruebas que yo uso. ¿Se alinea con la Escritura? Dios no va a contradecir su propia Palabra. ¿Edifica, anima o consuela (1 Corintios 14:3)? Para eso es la profecía del Nuevo Testamento. ¿Apunta a Jesús y produce amor, o produce miedo, presión y confusión? «Dios no es un Dios de desorden, sino de paz» (1 Corintios 14:33). ¿Estaría dispuesto a que lo pesaran creyentes maduros (1 Corintios 14:29)? Si lo estoy escondiendo de gente que podría corregirme, es mala señal.

Y luego: da el paso, con humildad. «Siento que el Señor podría estar diciendo...» es una manera perfectamente bíblica de ofrecer algo. Jesús dijo: «Mis ovejas oyen mi voz; yo las conozco y ellas me siguen» (Juan 10:27); oírlo es normal para una oveja. Pero Hebreos dice que el discernimiento se entrena, no es automático: los creyentes maduros «han ejercitado la capacidad de distinguir entre el bien y el mal» (Hebreos 5:14). Aprendes a reconocer su voz de la misma manera en que un niño aprende la voz de su padre: oyéndola mucho, y a veces equivocándote y siendo corregido.

P¿Y si me equivoco?

Entonces te equivocaste, y la Escritura lo esperaba. Pablo dice claramente: «conocemos y profetizamos de manera imperfecta» (1 Corintios 13:9), y «Si el don de alguien es el de profecía, que lo use en proporción con su fe» (Romanos 12:6): en proporción, no perfectamente. No habría escrito «que los demás examinen con cuidado lo dicho» (1 Corintios 14:29) si los profetas nunca fallaran. La prueba está incorporada porque los que aprenden cometen errores. «Todos fallamos mucho» (Santiago 3:2).

Lo que importa es cómo lo manejas. Reconócelo. Di «creo que me equivoqué en eso». «reprende al sabio y te amará» (Proverbios 9:8). «El que ama la disciplina ama el conocimiento, pero el que la aborrece es un necio» (Proverbios 12:1). Pedro, un apóstol, fue corregido públicamente por Pablo y siguió siendo apóstol (Gálatas 2:11-14). No lo defiendas, no lo espiritualices, no culpes a la otra persona por no recibirlo. Una persona que puede equivocarse en voz alta y seguir siendo humilde es segura para tener en una sala. Una persona que nunca puede estar equivocada no lo es, no importa cuán acertada sea normalmente.

Todo hasta aquí ha sido mayormente sobre ti y Dios. Pero los dones no fueron dados para ti solo. Pablo escribió 1 Corintios 12 y 14 sobre cómo funcionan cuando los creyentes se reúnen, y los escribió a una iglesia que lo estaba haciendo mal. Eso significa que los capítulos son prácticos. Son un manual para una sala llena de personas llenas del Espíritu.

Los dones pertenecen al cuerpo

Todo el argumento de Pablo en el capítulo 12 es que los dones están repartidos a propósito: «a uno... a otro... a otro». Nadie recibe todos. Eso no es una falla en el diseño; es el diseño. Nos obliga a necesitarnos.

Luego viene el cuerpo. «aunque el cuerpo es uno solo, tiene muchos miembros y todos los miembros, no obstante ser muchos, forman un solo cuerpo. Así sucede con Cristo» (1 Corintios 12:12). Y Pablo va tras las dos actitudes que arruinan una reunión.

A la persona que siente que no importa: «Si el pie dijera: “Como no soy mano, no soy del cuerpo”, no por eso dejaría de ser parte del cuerpo» (1 Corintios 12:15). «los miembros del cuerpo que parecen más débiles son indispensables» (1 Corintios 12:22).

A la persona que cree que no necesita a nadie: «El ojo no puede decirle a la mano: “No te necesito”» (1 Corintios 12:21).

Si alguna vez te has sentado en una reunión sintiendo que la gente del frente tenía los dones de verdad y tú estabas ahí para ver, Pablo te está hablando a ti. Si alguna vez has pensado que tu don te hacía más importante que la persona que acomoda las sillas, Pablo también te está hablando a ti.

Y entonces, justo cuando termina de describir los dones, se detiene: «Ustedes, por su parte, ambicionen los mejores dones. Ahora les voy a mostrar un camino más excelente» (1 Corintios 12:31). Y escribe el capítulo 13. El amor. Lo puso entre los dos capítulos sobre los dones a propósito. Todo en el capítulo 14 asume que has leído el capítulo 13.

La única regla debajo de todas las reglas: edifiquen a la gente

Si quieres entender el capítulo 14 en una palabra, es esta:

¿Qué concluimos, hermanos? Que, cuando se reúnan, cada uno puede tener un salmo, una enseñanza, una revelación, un mensaje en lenguas o una interpretación. Todo esto debe hacerse para la edificación de la iglesia.

1 Corintios 14:26

Cada instrucción que Pablo da en este capítulo viene de ahí. Lenguas, profecía, orden, silencio, turnos, interpretación: todo es Pablo haciéndole una sola pregunta a cada don en una reunión: ¿esto edifica a la gente que está en la sala?

Por eso dice lo que dice sobre las lenguas y la profecía en público:

El que habla en lenguas se edifica a sí mismo; en cambio, el que profetiza edifica a la iglesia.

1 Corintios 14:4

Las lenguas son a Dios. Te edifican a ti. Eso es maravilloso, y Pablo quiere que lo hagas. Pero en una reunión, si nadie lo entiende, no edifica a nadie más. Así que la regla de Pablo para la reunión es que se entienda: «A menos que su lengua pronuncie palabras comprensibles, ¿cómo se sabrá lo que dicen? Será como si hablaran al aire» (1 Corintios 14:9). «en la iglesia prefiero emplear cinco palabras comprensibles y que me sirvan para instruir a los demás que diez mil palabras en lenguas» (1 Corintios 14:19).

Y piensa en el de afuera que está en la sala:

Así que, si toda la iglesia se reúne y todos hablan en lenguas, y entran algunos que no entienden o no creen, ¿no dirán que ustedes están locos? Pero si uno que no cree o uno que no entiende entra cuando todos están profetizando, se sentirá reprendido y juzgado por todos, y los secretos de su corazón quedarán al descubierto. Así que se postrará ante Dios y lo adorará, exclamando: «¡Realmente Dios está entre ustedes!».

1 Corintios 14:23-25

Ese último cuadro es lo que una reunión debería producir: entra alguien que no conoce a Dios, y sale diciendo «¡Realmente Dios está entre ustedes!».

Qué es un don en público, y qué no es

Antes de lo práctico, una lista corta — porque la mayor parte del daño que he visto ocurrir en reuniones públicas vino de creer algo sobre los dones que la Escritura nunca dice.

Un don ejercido en público no es:

• señal de madurez
• certificado de carácter
• autoridad sobre ti
• incuestionable
• sustituto de los requisitos que la Escritura realmente da para liderar
• prueba de que Dios respalda la vida, el ministerio o el juicio del que habla
• razón para darle a alguien acceso a la gente
• razón para que alguien te pida dinero

Un don ejercido en público sí es:

• una manifestación del Espíritu — «A cada uno se le da una manifestación especial del Espíritu para el bien de los demás» (1 Corintios 12:7), no la manifestación de un cristiano notable
• repartido según él lo determina (1 Corintios 12:11), lo cual dice algo sobre la generosidad de Dios y casi nada sobre la posición de la persona
• algo que el cuerpo debe pesar: «que los demás examinen con cuidado lo dicho» (1 Corintios 14:29)
• siempre bajo la Escritura: «¡Aténganse a la Ley y al testimonio!» (Isaías 8:20)
• digno de desearse: «ambicionen los dones espirituales, sobre todo el de profecía» (1 Corintios 14:1)
• absolutamente nada sin amor (1 Corintios 13:1-3)

Sostén las dos columnas a la vez y la mayor parte de la confusión se disuelve. El don es real, y no es una carta de recomendación. Por eso la sala pesa lo que se dice, y por eso la iglesia prueba a quién se le confía, y por eso esos son dos trabajos distintos.

La forma que Pablo da para una reunión

Este es su orden de servicio, más o menos en sus propias palabras.

Todos vienen listos para contribuir. «cuando se reúnan, cada uno puede tener un salmo, una enseñanza, una revelación, un mensaje en lenguas o una interpretación» (1 Corintios 14:26). No unos pocos ejecutantes y una multitud de espectadores. Cada uno tiene algo.

Lenguas en público: dos o tres, por turno, interpretadas. «Si se habla en lenguas, que hablen dos —o cuando mucho tres—, cada uno por turno y que alguien interprete. Si no hay intérprete, que guarden silencio en la iglesia y cada uno hable para sí mismo y para Dios» (1 Corintios 14:27-28). Fíjate en lo que Pablo no dice. No dice dejen de hablar en lenguas. Dice que si no se puede interpretar para la sala, que quede entre tú y Dios. Las lenguas en voz baja en la adoración son hablar para sí mismo y para Dios, y es exactamente lo que Pablo describe. Una lengua dirigida a la sala necesita interpretación.

Profecía en público: dos o tres, y los demás lo pesan. «En cuanto a los profetas, que hablen dos o tres y que los demás examinen con cuidado lo dicho. Si alguien que está sentado recibe una revelación, el que esté hablando ceda la palabra. Así todos pueden profetizar por turno, para que todos reciban instrucción y aliento» (1 Corintios 14:29-31). Tomen turnos. Nadie domina. Y fíjate en el propósito: para que todos reciban instrucción. La reunión es donde se aprenden los dones.

Todos siguen en control. «El don de profecía está bajo el control de los profetas, porque Dios no es un Dios de desorden, sino de paz» (1 Corintios 14:32-33). Puedes esperar tu turno. Puedes retener una palabra. Puedes detenerte. Si alguien dice «no pude evitarlo», Pablo diría que sí podías.

Y los dos mandatos finales: «Así que, hermanos míos, ambicionen el don de profetizar y no prohíban que se hable en lenguas. Pero todo debe hacerse de una manera apropiada y con orden» (1 Corintios 14:39-40). Los dos lados de la zanja, en un solo aliento. No lo apaguen. No dejen que se vuelva caos.

Una nota honesta sobre este capítulo. Si lees 1 Corintios 14 de corrido, que es lo que te he estado pidiendo, vas a llegar a dos versículos que he pasado de largo: la instrucción de Pablo sobre que las mujeres guarden silencio en la iglesia (1 Corintios 14:34-35). Están dentro del mismo pasaje que he estado citando todo el capítulo, y sería deshonesto citar alrededor de ellos y esperar que no te dieras cuenta. Son genuinamente discutidos — cómo encajan con las cuatro hijas de Felipe que profetizaban (Hechos 21:9), con Ana (Lucas 2:36-38), y con el propio «Así todos pueden profetizar por turno» de Pablo once versículos antes (1 Corintios 14:31) es una pregunta real, y personas que aman la Biblia llegan a conclusiones distintas. Es una pregunta sobre quién puede hablar, no sobre si los dones son para hoy, así que queda fuera de lo que este folleto intenta resolver. Pero debes oír de mí que están ahí, y deberías preguntarles a tus propios líderes qué piensan de ellos en lugar de suponer que te escondí un problema.

P¿Por qué parece que Pablo está en contra de las lenguas en el capítulo 14?

No lo está. Lee lo que realmente dice: desea que todos hablaran en lenguas (1 Corintios 14:5), habla en ellas más que nadie (1 Corintios 14:18), le dice a la gente que ore y cante en ellas (1 Corintios 14:14-15), y le manda a la iglesia no prohibirlas (1 Corintios 14:39). Ese no es un hombre en contra de las lenguas.

Lo que está corrigiendo son las lenguas sin interpretar dirigidas a una sala, porque no edifican a nadie más que al que habla. Su preocupación es siempre la otra persona: «procuren que estos abunden para la edificación de la iglesia» (1 Corintios 14:12). ¿Lenguas en tu vida privada de oración? Sin límite. ¿Lenguas en voz baja en la adoración, entre tú y Dios? Eso es 1 Corintios 14:28. ¿Lenguas dirigidas a toda la reunión? Dos o tres, por turno, interpretadas.

PAlguien me dio una «palabra» sobre con quién casarme o a dónde mudarme. ¿Cómo manejo eso?

Con cuidado. La profecía es para «edificarlos, animarlos y consolarlos» (1 Corintios 14:3). Dirigir tus decisiones grandes de vida no está en la lista.

La voluntad declarada de Dios sobre con quién casarte ya está escrita: «con tal de que sea en el Señor» (1 Corintios 7:39), un creyente. Más allá de eso, te dio una mente renovada para que puedas «comprobar cómo es la voluntad de Dios: buena, agradable y perfecta» (Romanos 12:2), y te dio consejeros: «la victoria se alcanza con muchos consejeros» (Proverbios 11:14). Esos son sus medios normales para la dirección.

Eso no significa que Dios nunca hable sobre dirección a través de otros. Pero mira cómo funciona en Hechos. Cuando Bernabé y Saulo fueron enviados, el Espíritu dijo: «Apártenme ahora a Bernabé y a Saulo para el trabajo al que los he llamado» (Hechos 13:2): confirmó un llamado que Pablo ya cargaba. Cuando Ágabo profetizó que Pablo sería atado en Jerusalén (Hechos 21:10-11), Pablo lo pesó contra lo que ya sabía de Dios y fue de todos modos (Hechos 21:13-14); la profecía se cumplió, pero la aplicación que la gente le dio («no vayas») estaba equivocada. La profecía del Nuevo Testamento tiende a confirmar lo que Dios ya está haciendo en ti, en lugar de dejarte órdenes de marcha nuevas.

Así que: pésala (1 Corintios 14:29). Pruébala contra la Escritura. ¿Confirma algo que Dios ya te ha estado diciendo, o viene de la nada? Llévala a creyentes maduros que te conozcan. Incluso bajo el antiguo pacto, una palabra se probaba por si se cumplía: «Si lo que el profeta proclame en nombre del Señor no se cumple ni se realiza, será señal de que su mensaje no proviene del Señor» (Deuteronomio 18:22). Tú, y no la persona que te dio la palabra, eres responsable delante de Dios por tus decisiones. Una palabra verdadera sobrevivirá al ser pesada. Una palabra que no puede cuestionarse no es de Dios.

PMe dieron una palabra y venía con una petición de dinero. ¿Eso es de Dios?

No. Y quiero tener cuidado con cómo lo digo, porque no te voy a decir que dar está mal ni que las iglesias no deben pedir nada. Lo que te estoy diciendo es que la Escritura trata la profecía unida al pago como una marca de falso profeta — no como un don real usado con torpeza.

Esto es una de las pocas cosas en todo este tema donde la Biblia dice lo mismo en tantos lugares que no queda nada por pesar. Déjame ponerlos uno al lado del otro.

Miqueas, describiendo el derrumbe del liderazgo del propio pueblo de Dios, lo pone en una línea: «sus profetas predicen por dinero» (Miqueas 3:11) — y la frase siguiente es que aun así esperaban la protección de Dios. Ezequiel está más enojado: «Ustedes me han profanado delante de mi pueblo por un puñado de cebada y unas migajas de pan» (Ezequiel 13:19) — el precio era pequeño, y Dios llama a eso profanarlo. Jeremías dice que se había extendido por toda la clase religiosa: «Desde el más pequeño hasta el más grande, todos codician ganancias injustas; desde el profeta hasta el sacerdote, todos practican el engaño» (Jeremías 6:13).

Después el Nuevo Testamento, que si acaso es más directo. Pedro sobre los falsos maestros: «Llevados por la avaricia, estos falsos maestros se aprovecharán de ustedes con palabras engañosas» (2 Pedro 2:3) — y el hombre que escoge como el tipo de todo el asunto es Balán, «a quien le encantaba el salario de la injusticia» (2 Pedro 2:15), un profeta genuino que dijo palabras verdaderas por una paga. Pablo a Tito, sobre gente a la que hay que callar: «están arruinando familias enteras al enseñar lo que no se debe y lo hacen para obtener ganancias mal habidas» (Tito 1:11). Pablo a Timoteo, sobre hombres de los que dice: «Este es de los que piensan que la religión es un medio de obtener ganancias» (1 Timoteo 6:5). Pablo sobre su propio ministerio: «nosotros no somos de los que trafican con la palabra de Dios» (2 Corintios 2:17) — fíjate en «a diferencia de muchos», que te dice que esto ya era común en el primer siglo. El encargo de Pedro a los líderes: pastorear «no por obligación ni por ambición de dinero» (1 Pedro 5:2). Y Pedro a Simón, que quería comprar el poder de dar el Espíritu Santo: «porque intentaste comprar el don de Dios con dinero» (Hechos 8:20).

Son nueve pasajes en los dos testamentos, todos declarados con claridad, ninguno de ellos necesitando interpretación para verse. La Escritura nunca trata la mezcla de don espiritual y dinero como una zona gris. La trata como una firma.

Y Jesús lo resolvió en una frase, dicha en el mismo aliento en que repartió los dones: «Sanen a los enfermos, resuciten a los muertos, limpien a los que tengan alguna enfermedad en la piel, expulsen a los demonios. Lo que ustedes recibieron gratis, denlo gratuitamente» (Mateo 10:8). Lo que te llegó gratis sigue gratis. Esa es la regla.

Ahora la otra mitad, porque me niego a dejarte con una sospecha de la generosidad. Dar es bueno, mandado y alegre, y el Nuevo Testamento está lleno de eso. La instrucción de Pablo es «Cada uno debe dar según lo que haya decidido en su corazón, no de mala gana ni por obligación, porque Dios ama al que da con alegría» (2 Corintios 9:7), y sobre el mismo tema: «No es que esté dándoles órdenes, sino que quiero probar la sinceridad de su amor» (2 Corintios 8:8). Pablo se sostuvo a sí mismo y lo dijo: «No he codiciado ni la plata ni el oro ni la ropa de nadie» (Hechos 20:33), y citó a Jesús: «Hay más dicha en dar que en recibir» (Hechos 20:35). Sostén a tu iglesia. Sé generoso. Da hasta que te cueste algo.

La diferencia no es el dinero. Es quién decide, y cuándo. Mira otra vez 2 Corintios 9:7: tú lo decides en tu propio corazón, de antemano, con alegría. La extracción es lo opuesto en los tres puntos — otro decide, se decide ahora, y la reticencia se trata como una falla espiritual.

Así que aquí van las tres preguntas que yo haría, y funcionan con cualquier palabra, de cualquiera.

1. ¿Crea urgencia sobre el dinero? La dirección de Dios no se vence al final de la reunión, y el instinto de la Escritura sobre la prisa espiritual va al revés: «No te apresures a imponerle las manos a nadie» (1 Timoteo 5:22). La urgencia es la señal, porque la urgencia existe para impedir que algo se pese.
2. ¿Hace que la promesa de Dios dependa de un pago? Si la bendición llega cuando llega el dinero, lo que te están ofreciendo no es una profecía. Pedro tuvo una palabra para ese mecanismo, y fue dirigida al hombre que lo sugirió.
3. ¿Puede pesarla alguien a quien no le van a pagar? Llévala a un creyente maduro sin interés económico en tu respuesta (1 Corintios 14:29). Si la persona que te la dio se opone a eso, ya te respondió la pregunta.

Y fíjate en lo que Pablo hace con esta gente. No dice «ten discernimiento con ellos». Dice, de los que aparentan devoción pero desmienten su poder: «¡Con esa gente ni te metas!» (2 Timoteo 3:5). Tienes permiso de alejarte, y no necesitas la bendición de nadie para hacerlo.

Una última cosa, para el lector a quien esto ya le pasó. Si diste dinero que no podías dar porque alguien habló sobre ti en el nombre de Dios, fuiste defraudado, y el fraude es de ellos y no tuyo. La palabra de Pablo para lo que te hicieron es aprovecharse (2 Pedro 2:3). Dios no te está cobrando la pérdida, y no está obligado por una promesa que un extraño hizo en su nombre. Lo que él dijo sobre ese dinero que nunca pidió es que ama al que da con alegría — y no hubo nada de alegre en eso, porque no hubo nada de gratuito en eso.

PSeguí una palabra hace años y me costó. ¿Ahora qué?

Primero, lo que tal vez nadie te dijo: nunca estuviste atado a ella. Ni entonces ni ahora. Una palabra profética en el Nuevo Testamento es parcial — «conocemos y profetizamos de manera imperfecta» (1 Corintios 13:9) —, se entrega a la sala para ser pesada en lugar de obedecida (1 Corintios 14:29), y todo debe someterse a prueba: «sométanlo todo a prueba, aférrense a lo bueno» (1 Tesalonicenses 5:21). Incluso bajo el antiguo pacto te era permitido esperar y ver si se cumplía antes de tratarla como la voz de Dios (Deuteronomio 18:22). Nadie tenía autoridad para poner tu vida bajo una sentencia que no te permitían examinar.

Segundo, el pasaje que ojalá alguien te hubiera mostrado en ese momento. Ágabo profetizó que Pablo sería atado y entregado en Jerusalén (Hechos 21:10-11). Era una palabra verdadera; pasó exactamente así. Los creyentes que la oyeron sacaron la conclusión obvia y le rogaron a Pablo que no fuera. Estaban equivocados. Pablo fue, y les dijo que le estaban partiendo el alma al intentar detenerlo (Hechos 21:13), y solo después la sala llegó a «¡Que se haga la voluntad del Señor!» (Hechos 21:14).

Quédate con eso. Una profecía genuina. Gente sincera y amorosa. Y la aplicación que sacaron de ella estaba equivocada. Una palabra verdadera no llega con su propia interpretación adjunta — y si eso pudo pasar en una sala que contenía a un apóstol, ciertamente pudo pasar en la sala donde tú estabas.

Tercero: lo que salió mal no fue tu obediencia. Estabas tratando de obedecer a Dios, y ese instinto era correcto. Lo que falló fue que se permitió que una palabra redirigiera una vida sin ser pesada nunca — y las personas que debieron pesarla son las que te fallaron. Eso es una falla de liderazgo, y he escrito un capítulo entero sobre ello, porque nunca debió caer sobre un joven atraparlo por su cuenta.

¿Entonces ahora qué?

No estás obligado a seguir honrándola. Si una palabra te llevó a donde la Escritura no te habría llevado, eres libre. Quedarte en una decisión para probar que fuiste fiel a una palabra mala no es fidelidad a Dios.

Haz un balance con gente que te conoce ahora, no entonces. «la victoria se alcanza con muchos consejeros» (Proverbios 11:14). Pídeles a dos o tres creyentes maduros que miren dónde estás realmente — tu matrimonio, tu trabajo, tu ciudad — y que te ayuden a ver lo siguiente correcto. Fíjate que esto es una pregunta sobre el presente, no un nuevo juicio sobre la palabra. Y tienes una mente renovada precisamente para esto: «sean transformados mediante la renovación de su mente. Así podrán comprobar cómo es la voluntad de Dios» (Romanos 12:2).

Y no voy a ordenar el costo. Algunos de ustedes perdieron años, o una relación, o una carrera que no pueden recuperar. Dios no queda derrotado por una palabra mala dicha sobre ti, y lo creo sin reservas — pero decirlo no es lo mismo que pretender que la pérdida no fue real, y quien te apresure a pasar el duelo con un versículo no te está ayudando. Tienes permiso de nombrar lo que te costó. Eso no es incredulidad. Es honestidad, y Dios nunca ha necesitado que seamos deshonestos para confiar en él.

P¿Y si un líder detiene algo que estoy seguro que era de Dios?

Primero, considera que podría tener razón. «El don de profecía está bajo el control de los profetas» (1 Corintios 14:32) significa que puedes retener una palabra, y que un líder te pida retenerla no es apagar al Espíritu; podría ser 1 Corintios 14 siendo obedecido. Pablo mismo dijo: «Si alguno se cree profeta o espiritual, reconozca que esto que escribo es mandato del Señor» (1 Corintios 14:37). Ese es Pablo anticipando a alguien que dice «pero el Espíritu me dijo», y respondiendo: el Espíritu también me dijo a mí, y lo dejó escrito.

Segundo, si todavía crees que era de Dios, ve al líder en privado y con humildad después. No en la reunión, no en redes sociales, no con tus amigos. «Obedezcan a sus dirigentes y sométanse a ellos» (Hebreos 13:17). «les pedimos que sean considerados con los que trabajan arduamente entre ustedes... Ténganlos en alta estima y ámenlos por el trabajo que hacen» (1 Tesalonicenses 5:12-13). Diles lo que percibiste, pregúntales qué vieron ellos, y está dispuesto a aprender.

Tercero, confíaselo a Dios. Si era de él, no necesita que tú lo fuerces. José esperó años para que Dios lo vindicara. David se negó a tomar el reino por la fuerza incluso cuando pudo. «Humíllense, pues, bajo la poderosa mano de Dios para que él los exalte a su debido tiempo» (1 Pedro 5:6). Una palabra de Dios que se retiene por una temporada no pierde nada. Una persona que pelea con el liderazgo por ella pierde mucho.

Y si un líder detiene todo, siempre, por principio, regresa y lee el Capítulo 9. Esa es una situación distinta, y la Escritura habla de ella.

Si lideras algo — un grupo pequeño, una reunión de jóvenes, un equipo de alabanza, una iglesia — este capítulo es para ti. Si no lideras nada, léelo de todos modos. Te va a decir qué esperar de los que sí lideran, y qué tienes derecho a pedirles.

Quiero empezar por el peso, porque todo lo demás en este capítulo se apoya en él. Santiago dice: «no pretendan muchos de ustedes ser maestros, pues, como saben, seremos juzgados con más severidad» (Santiago 3:1). Pedro les dice a los ancianos: «pastoreen el rebaño de Dios que está a su cargo, no por obligación ni por ambición de dinero, sino con deseo de servir, como Dios quiere. No sean tiranos con los que están a su cuidado, sino sean ejemplos para el rebaño» (1 Pedro 5:2-3). Y Hebreos dice que los líderes «cuidan de ustedes como quienes tienen que rendir cuentas» (Hebreos 13:17). Si hospedas los dones, no estás curando una experiencia. Eres responsable de lo que le pasa a la gente en tu sala.

No son reglas. Pablo dio pocas reglas y un principio. Pero hay una forma de liderar una sala donde el Espíritu tiene espacio, y estas son las piezas que he aprendido, mayormente por el camino difícil.

La forma de esto

Haz espacio, o no pasará nada. «No apaguen el Espíritu» (1 Tesalonicenses 5:19) está dirigido a una iglesia, y es posible apagarlo con un horario. Si cada minuto está programado, no hay espacio para «cada uno puede tener» (1 Corintios 14:26). Construye silencio. Construye momentos en que digas «¿alguien tiene algo del Señor?» y luego realmente esperes. Moisés quería a todo el pueblo profetizando (Números 11:29). Dales la oportunidad.

Modélalo antes de enseñarlo, y enséñalo antes de esperarlo. Jesús hizo milagros delante de los Doce por capítulos antes de enviarlos (Lucas 9:1-2). Pablo dijo «imítenme» (1 Corintios 11:1) y «Lo que me has oído decir en presencia de muchos testigos, encomiéndalo a creyentes dignos de confianza» (2 Timoteo 2:2). La gente aprende los dones observando a alguien hacerlos bien y siendo enseñada sobre lo que acaba de ver. Si quieres que tu grupo profetice, profetiza delante de ellos, y luego explica lo que hiciste.

Pesa en público y con gracia; corrige en privado y con suavidad. «que los demás examinen con cuidado lo dicho» (1 Corintios 14:29) es público y normal; hazlo tan ordinario que nadie salga herido por ello. «Eso fue alentador, y yo sostendría la parte del tiempo con soltura» es pesar. Pero cuando alguien realmente falla, o se pone raro, o se pasa, llévalo aparte: «si alguien es sorprendido en pecado, ustedes que son espirituales deben restaurarlo con una actitud humilde» (Gálatas 6:1). La corrección pública de una persona sincera que falló le enseña a toda la sala a no arriesgarse nunca.

No dejes que los que tienen dones dominen. El «dos o tres» y el «cada uno por turno» de Pablo son sobre esto (1 Corintios 14:27, 29-31). Algunas personas siempre tienen una palabra, y algunas de ellas siempre tienen razón, y aun así aplastarán a la persona tímida que tiene una sola cosa de Dios si las dejas. Juan advirtió sobre Diótrefes, «a quien le encanta ser el primero» (3 Juan 9). Jesús dijo que la grandeza es servir (Marcos 10:43). Haz espacio para la persona que nunca ha hablado.

Protege a los vulnerables. La gente en una sala donde los dones fluyen está abierta, y la gente abierta puede ser herida. Nada de exposición pública del pecado o los secretos de nadie; lleva las palabras de conocimiento sobre personas específicas a ellas en privado, o a un líder. Nada de palabras directivas sobre matrimonios, mudanzas o dinero desde el micrófono (ver el Capítulo 5). Nada de manipulación, nada de presión, nada de «si de verdad tuvieras fe». Cuando se ora por alguien, asegúrate de que sea cuidado, no exhibido; Jesús sacó a la multitud y se quedó con los padres (Marcos 5:40). Y cuando se le da una palabra a alguien, dale permiso de pesarla e incluso de rechazarla; esa es la instrucción de Pablo, no una falta de respeto.

Que una palabra nunca toque la ofrenda. Ni al lado, ni antes, ni como preámbulo. Ninguna palabra profética en tu sala puede jamás conectarse con la ofrenda, y si un invitado lo hace, lo detienes desde el frente ese mismo día y no en una llamada después — porque la sala lo escuchó y la sala necesita escucharte deshacerlo. La Escritura no es sutil en esto: «sus profetas predicen por dinero» (Miqueas 3:11), «Llevados por la avaricia, estos falsos maestros se aprovecharán de ustedes con palabras engañosas» (2 Pedro 2:3), «están arruinando familias enteras al enseñar lo que no se debe y lo hacen para obtener ganancias mal habidas» (Tito 1:11), y los líderes deben pastorear «no por obligación ni por ambición de dinero» (1 Pedro 5:2). La regla de Jesús para todo lo que hay en este folleto es de siete palabras: «Lo que ustedes recibieron gratis, denlo gratuitamente» (Mateo 10:8). Enseña la generosidad constantemente y por separado, sobre el terreno que Pablo de verdad le da: «no de mala gana ni por obligación, porque Dios ama al que da con alegría» (2 Corintios 9:7). Mantén las dos cosas tan separadas que nadie en tu sala pueda confundirlas.

La liberación no es una actividad pública. Nunca frente a una audiencia, nunca por una corazonada, nunca a la carrera. Pablo esperó «muchos días» antes de dirigirse al espíritu en Filipos (Hechos 16:18); los siete que usaron el nombre como fórmula «huyeron de la casa desnudos y heridos» (Hechos 19:13-16); Miguel mismo no se atrevió a «pronunciar contra él un juicio de maldición», y lo único que dijo fue «¡Que el Señor te reprenda!» (Judas 9); y Jesús les dijo a discípulos entusiasmados con su autoridad sobre los espíritus que se alegraran de otra cosa por completo (Lucas 10:20). Si te llevas una sola regla de este párrafo, llévate esta: un diagnóstico nunca se le anuncia a una persona en una sala.

Planea para el de afuera. Pablo asumía que habría incrédulos en la sala (1 Corintios 14:23-25) y le dio forma a la reunión para que fueran convencidos, no confundidos. Eso no significa esconder los dones. Significa explicarlos en una frase mientras avanzas: «algunos de nosotros vamos a orar en voz baja en un idioma que Dios da; esto es lo que eso significa». Pablo dijo: «Vivan sabiamente con los que no creen en Cristo... Que su conversación sea siempre amena y de buen gusto» (Colosenses 4:5-6). Una explicación de treinta segundos convierte el desconcierto en una invitación.

Ten una manera de manejar lenguas e interpretación. En un grupo pequeño esto puede ser simple: alguien habla, haces una pausa, preguntas si alguien tiene la interpretación, y si nadie la tiene, siguen adelante sin vergüenza; el silencio es una opción bíblica (1 Corintios 14:28). En una reunión más grande, muchas iglesias piden que quien traiga una lengua pública o una palabra la lleve primero a un líder, que luego la invita en el momento adecuado. Eso no está en la Escritura. Es sabiduría aplicada a «todo debe hacerse de una manera apropiada y con orden» (1 Corintios 14:40), y está bien mientras abra la puerta en lugar de cerrarla.

Quédate fuera de las dos zanjas. El control excesivo apaga (1 Tesalonicenses 5:19). El instinto de Josué, «¡detenlos!» (Números 11:28), es el instinto de todo líder nervioso, y Moisés dijo no. El instinto de Juan, «no es de los nuestros» (Marcos 9:38), recibió la misma respuesta de Jesús: «No se lo impidan». Pero la falta de control produce confusión, y «Dios no es un Dios de desorden» (1 Corintios 14:33). La meta es un río con orillas. Las orillas no son enemigas del río. Son lo que lo hacen río en lugar de pantano.

Acepta que será desordenado, y lidera a través de eso. Esta es la que la mayoría de los líderes hace mal, así que déjame decirla claro. Pablo escribió su manual a una iglesia con desorden real, exceso real y problemas reales mezclados con los dones, y su respuesta nunca fue «paren». Fue «todo debe hacerse de una manera apropiada y con orden». La frase de Salomón sobre los bueyes y el granero vacío habla de agricultura, pero nombra el trato exactamente: sin bueyes, sin desorden, sin cosecha. Si quieres una sala donde el Espíritu se mueve, te estás inscribiendo para un granero que necesita limpieza. Alguien va a dar una palabra que falla. Alguien se va a poner extraño. Alguien se va a pasar. Para eso son los líderes. Dios dio líderes a la iglesia «a fin de capacitar al pueblo de Dios para la obra de servicio» (Efesios 4:12), y capacitar ocurre en el desorden, no en su ausencia. Cuando hubo un desorden con las viudas, los apóstoles nombraron líderes (Hechos 6). Cuando hubo un desorden con los gentiles, convocaron un concilio (Hechos 15). No dejaron de alimentar viudas ni de alcanzar gentiles. Un líder que apaga los dones para evitar el desorden ha decidido que es más fácil tener un granero limpio y muerto. No seas ese líder. Guía al buey.

Sé lento para prohibir lo desconocido. Cuando pasa algo que no reconoces, tu trabajo no es dictaminar al instante. El consejo de Gamaliel es bueno para líderes: «si es de Dios, no podrán destruirlos» (Hechos 5:39). Observa el fruto (Mateo 7:16). Haz preguntas. Habla con la persona después. Algunos de los momentos más extraños en apariencia en Hechos eran Dios, y los encargados de la religión fueron los que los llamaron borrachera.

Levanta a otros. La medida de un líder no es cuántos dones operan a través de él. Es a cuántas personas ha enseñado a operar en los dones. «Él mismo constituyó a unos como apóstoles... y a otros, pastores y maestros, a fin de capacitar al pueblo de Dios para la obra de servicio» (Efesios 4:11-12). Si después de dos años eres el único que profetiza en tu grupo, algo salió mal, y probablemente no es el grupo.

Pesar es el trabajo, no una cortesía

«Que los demás examinen con cuidado lo dicho» (1 Corintios 14:29) es una instrucción, y en la práctica tú eres quien la carga. Si nadie pesa, la sala no se vuelve neutral: queda en manos de quien habla con más seguridad, y la seguridad no es un don espiritual.

Así que pesa en voz alta, y pesa también las palabras buenas, no solo las que fallan. Una sala donde pesar solo ocurre después de un error aprende que ser pesado es un castigo. Una sala donde cada palabra recibe una frase de respuesta — «eso fue alentador, y yo sostendría la parte del tiempo con soltura» — aprende que ser pesado es simplemente lo que se hace aquí, y entonces nadie queda humillado cuando una palabra de verdad necesita ser retenida.

Voy a decir el costo con claridad. Casi cada herida que describí al principio de este folleto ocurrió en una sala donde nada se pesaba. No porque la gente ahí fuera malvada, sino porque pesar se sentía poco amable, y entonces nadie lo hacía, y al final se dijo algo que debió detenerse y no había mecanismo para detenerlo. La amabilidad que no pesa no es amabilidad. Es la ausencia de una barandilla, y alguien más paga el precio.

Una cosa más, y quiero decirla sin rodeos. Si lideras, la frase «no toquen a mis ungidos» te queda prohibida. No para usarla con cuidado: para no usarla. Nunca puedes decirla, citarla ni insinuarla en defensa de ti mismo ni de nadie en tu plataforma. Desarrollo el versículo en el capítulo 5, y la versión corta es que en Salmo 105:15 Dios advierte a reyes extranjeros que no dañen físicamente a una familia migrante, errante y sin poder. Cada rasgo del texto queda invertido cuando un líder lo apunta contra un miembro que hizo una pregunta. Fue dado para proteger al débil del fuerte.

La razón por la que queda prohibida no es que sea descortés. Es que desactiva el único resguardo que Pablo instaló. Una sala puede sobrevivir una palabra mala; no puede sobrevivir la pérdida de la capacidad de pesarla. Y en el momento en que quien está al frente dice que cuestionarme es tocar al ungido de Dios, pesar se terminó, porque ahora al miembro solo le quedan dos opciones — dudar de Dios o acusar a su siervo — y las dos se sienten como pecado. Se quedará callado y asumirá que el problema es él. Nunca vas a escuchar la objeción que te habría salvado.

Así que devuelve el resguardo, y dilo desde el frente, más de una vez: pesen lo que digo. Pablo le escribió a Timoteo un procedimiento para manejar acusaciones contra los ancianos, con testigos y todo (1 Timoteo 5:19-20), lo cual significa que esperaba que se hicieran. Natán confrontó cara a cara a un rey ungido (2 Samuel 12:7). Pablo corrigió a Pedro en público (Gálatas 2:11-14). Los de Berea fueron elogiados por examinar a un apóstol contra las Escrituras todos los días (Hechos 17:11). Si los apóstoles fueron pesados, tú no estás por encima del proceso, y la forma más rápida de demostrar que lo sabes es agradecer a quien te examina.

Carácter antes de plataforma

Esta es la que más querría que leyera una versión más joven de mí mismo.

El Nuevo Testamento tiene listas de requisitos para los que lideran, y son casi por completo sobre carácter. «el obispo debe ser intachable, esposo de una sola mujer, moderado, sensato, respetable, hospitalario y capaz de enseñar. No debe ser borracho ni violento, sino respetuoso, apacible y no amante del dinero» (1 Timoteo 3:2-3). Tito dice lo mismo (Tito 1:6-9). Lee esas listas y fíjate en lo que está en ellas: honestidad, dominio propio, mansedumbre, hospitalidad, una casa en orden, buen nombre con los de afuera. «Capaz de enseñar» es la única competencia en toda la lista.

El don no está en la lista. En ninguna parte.

Y la Escritura incorpora el tiempo como el instrumento para probar el carácter. «Que primero sean puestos a prueba y después, si no hay nada de qué reprenderlos, que sirvan» (1 Timoteo 3:10). «No te apresures a imponerle las manos a nadie» (1 Timoteo 5:22). Y la observación sobria que hace peligrosa la prisa: «Los pecados de algunos son evidentes aun antes de ser llevados a juicio, mientras que los pecados de otros se descubren después» (1 Timoteo 5:24). Algunas cosas solo salen a la superficie con el tiempo, lo cual significa que el tiempo no es burocracia. Es un medio de gracia.

Esta es la frase que yo tallaría en la pared de cada camerino:

Un don fuerte no es razón para acortar la verificación. Es razón para alargarla — porque el alcance de una persona con dones es más largo, y el daño también.

Muy a menudo hemos hecho exactamente lo contrario. Alguien impresiona, la sala responde, y le damos acceso a la gente antes de que nadie haya conocido a su cónyuge, o a su último pastor, o haya visto cómo maneja que le digan no. Después el carácter sale a la superficie, en público, y cien personas concluyen que los dones mismos eran mentira.

No tenían que concluir eso, y el Capítulo 5 explica por qué — pero tú les diste la razón para hacerlo. Verifica a la gente. Tómate el tiempo. Dile no a desconocidos con dones.

Una palabra que podría redirigir una vida

Algunas palabras son aliento, y si fallan, el costo es una noche un poco incómoda. Otras palabras mueven una vida: con quién se casa alguien, dónde vive, qué hace con sus veintes, qué hace con su dinero. Esas son otra categoría y necesitan otra regla.

Una palabra que redirigiría la vida de alguien no va a esa persona. Va a sus líderes. Y si la persona es joven, eso no es una preferencia, es un muro.

Puedo defenderlo desde el patrón, porque toda dirección profética en el Nuevo Testamento es corporativa y confirmatoria. El don de Timoteo vino «mediante profecía, cuando los líderes de la iglesia te impusieron las manos» (1 Timoteo 4:14) — plural, público, pesado. Las profecías sobre él fueron dadas para que, «apoyado en ellas, pelees la buena batalla» (1 Timoteo 1:18); lo fortalecieron para lo que ya estaba haciendo. Cuando Bernabé y Saulo fueron enviados, el Espíritu dijo: «Apártenme ahora a Bernabé y a Saulo para el trabajo al que los he llamado» (Hechos 13:2) — confirmando un llamado que Pablo ya cargaba. Y Proverbios lo repite: «la victoria se alcanza con muchos consejeros» (Proverbios 11:14).

Una palabra entregada en privado a un joven de diecinueve años, sin pesar, redirigiendo su vida, no tiene ningún patrón en la Escritura.

Y luego está Ágabo, que es el pasaje con el que yo enseñaría esto, porque es el caso en que la palabra era verdadera y la aplicación estaba equivocada. Ágabo tomó el cinturón de Pablo, se ató, y dijo que Pablo sería entregado en Jerusalén (Hechos 21:10-11). Eso pasó. Era una palabra real. Los creyentes que la oyeron concluyeron que Pablo no debía ir — y estaban equivocados, y Pablo fue de todos modos (Hechos 21:13). Lucas nos deja verlos llegar a «¡Que se haga la voluntad del Señor!» (Hechos 21:14) solo después de que dejaron de usar una profecía verdadera para dirigir la obediencia de un hombre.

Una palabra verdadera no llega con su propia interpretación adjunta. La palabra era de Dios. La instrucción que la gente sacó de ella no lo era. Si eso le puede pasar a una sala que contenía a un apóstol, le puede pasar a la tuya.

Así que: el futuro de un joven no es un lugar para practicar. Y si alguien no está dispuesto a que una palabra sea pesada antes de llegar a la persona que le concierne, no está dispuesto a profetizar: está dispuesto a ser escuchado, que es otro apetito.

Cuando tu sala ha herido a alguien

Si has liderado una de estas salas por algún tiempo, hay alguien que se fue de ella cargando una herida. Eso no es necesariamente un veredicto sobre ti. Pero es tu asunto.

»Por lo tanto, si estás presentando tu ofrenda en el altar y allí recuerdas que tu hermano tiene algo contra ti, deja tu ofrenda allí delante del altar. Ve primero y reconcíliate con tu hermano; luego vuelve y presenta tu ofrenda.

Mateo 5:23-24

Fíjate quién se mueve en ese pasaje. No el ofendido. Tú. Y fíjate cuándo: en medio de la adoración, con la ofrenda en la mano. Jesús preferiría que interrumpieras un acto de adoración antes que dejar una herida sin atender.

Así que regresa. Nombra la cosa específica en lugar de disculparte en general. No lo expliques — una explicación normalmente es una defensa con mejor ropa. No les pidas que vuelvan, porque eso convierte la disculpa en un reclutamiento. Y si les dijeron que su fe era el problema, di claramente que no lo era, porque esa es la frase que han estado cargando.

«si alguien es sorprendido en pecado, ustedes que son espirituales deben restaurarlo con una actitud humilde» (Gálatas 6:1) normalmente se aplica al que cayó. Aplícalo al que fue herido. Y toma en serio que las personas que dejaron de venir en silencio son información sobre tu sala que nadie te va a ofrecer.

Cuida tu propio apetito

La última es sobre ti, y es la que nadie te va a plantear.

Simón observó a los apóstoles y quiso el mecanismo: «Denme también a mí ese poder, para que todos a quienes yo les imponga las manos reciban el Espíritu Santo» (Hechos 8:19). La respuesta de Pedro fue severa, y el error de Simón está disponible para cualquiera que lidere: querer el efecto que los dones producen en una sala en lugar de querer a Dios. Juan nombra a un hombre «a quien le encanta ser el primero» (3 Juan 9). Y Jesús, que sabía leer una multitud, le dijo a una que lo había seguido lejos: «ustedes me buscan no porque han visto señales, sino porque comieron pan hasta llenarse» (Juan 6:26).

Un líder que necesita que la sala quede impresionada eventualmente va a fabricar algo. No decidiendo mentir — dejando un silencio sin llenar medio segundo de más y luego llenándolo él mismo. Si alguna vez has sentido la presión de una reunión plana y has echado mano de algo, sabes exactamente de qué hablo, y la respuesta honesta es decírselo a alguien antes de que se vuelva un hábito.

Las señales siguen a la Palabra. No la guían. Y tu trabajo no es producir un momento. Es mantener una sala donde Dios pueda hablar y donde la gente esté segura cuando lo haga.

Tarde o temprano llega esta pregunta: ¿y si mi iglesia no opera en los dones? ¿Debería irme?

No rápido, y no a la ligera. Pero tampoco nunca. Déjame exponer el cuadro completo, porque he vivido más de una versión de esto, y quiero darte Escritura para cada parte.

La base: Dios planta a la gente, y espera que se queden plantados

«Plantados en la casa del Señor, florecen en los atrios de nuestro Dios» (Salmo 92:13). «No dejemos de congregarnos» (Hebreos 10:25). «Obedezcan a sus dirigentes y sométanse a ellos, pues cuidan de ustedes» (Hebreos 13:17). «jóvenes, sométanse a los líderes» (1 Pedro 5:5). Pablo dice que «cada miembro está unido a todos los demás» (Romanos 12:5). Dejar una iglesia no es como cambiar de gimnasio. Es una decisión tomada delante de Dios sobre un cuerpo al que fuiste unido, y lo predeterminado en el Nuevo Testamento es: quédate, sirve, sométete, crece.

¿Rebelión o hambre? Se ven diferentes

La rebelión en la Escritura se ve como Coré, que juntó una multitud contra Moisés y dijo: «¡Ustedes han ido ya demasiado lejos!» (Números 16:3). Se trata de posición, resentimiento y de quién manda. El hambre se ve como David: «Oh Dios, tú eres mi Dios; yo te busco intensamente. Mi alma tiene sed de ti» (Salmo 63:1). Jesús la bendijo: «Dichosos los que tienen hambre y sed de justicia, porque serán saciados» (Mateo 5:6). Pablo la vivió: «sigo adelante esperando alcanzar aquello para lo cual Cristo Jesús me alcanzó a mí» (Filipenses 3:12). La rebelión es sobre personas. El hambre es sobre Dios. Los distingues por lo que te mueve hacia y por cómo tratas a la gente que dejas.

Yo dejé una iglesia una vez por hambre. Llegó un punto en que quería más de Dios de lo que había espacio donde estaba, y me fui. No fue rebelión. No me fui enojado. No me llevé a nadie conmigo. No hablé mal de la gente que me había alimentado por años. Tenía hambre, y fui donde había comida. Nunca lo he lamentado, y nunca he hablado mal de donde vine.

Situación uno: a tu iglesia le falta conocimiento pero no se resiste

Quédate, y sé una bendición. Cuando Priscila y Aquila oyeron a Apolos predicar con vacíos en lo que sabía, «lo tomaron a su cargo y le explicaron con mayor precisión el camino de Dios» (Hechos 18:26). Cuando Pablo encontró a los discípulos efesios que nunca habían oído del Espíritu Santo, no se alejó de ellos; los enseñó y les impuso las manos (Hechos 19:1-7). Tú podrías ser eso para tu iglesia. Ora por tus líderes. Busca comunión complementaria donde los dones fluyan, para que tu propio fuego siga encendido. Sé paciente, fiel y honesto, y mira lo que Dios hace en un par de años.

Situación dos: tu iglesia apaga al Espíritu

Prohíbe las lenguas. Desprecia la profecía. Enseña contra los dones desde el púlpito. Aquí tienes que reconocer que Pablo dio mandatos directos: «no prohíban que se hable en lenguas» (1 Corintios 14:39); «No apaguen el Espíritu, no desprecien las profecías» (1 Tesalonicenses 5:19-20). Y insistió en que no eran sus opiniones: «reconozca que esto que escribo es mandato del Señor» (1 Corintios 14:37). Una iglesia que persistente y deliberadamente hace lo que Pablo prohíbe es una iglesia donde no puedes obedecer la Escritura sin desobedecer a tus líderes. Ese es un conflicto real, y la Escritura no lo disimula.

Mira la propia práctica de Pablo. En Éfeso «entró en la sinagoga y habló allí con toda valentía durante tres meses. Discutía acerca del reino de Dios, tratando de convencerlos». Luego, «algunos se negaron obstinadamente a creer, y ante la congregación hablaban mal del Camino. Así que Pablo se alejó de ellos y formó un grupo aparte con los discípulos; y a diario debatía en la escuela de Tirano» (Hechos 19:8-9). Fíjate en la secuencia: se quedó y razonó primero, por meses. Se fue cuando hubo endurecimiento y hablaban en público contra lo que Dios estaba haciendo. Hizo lo mismo en Corinto (Hechos 18:6-7) y en Antioquía de Pisidia (Hechos 13:46). Jesús le dio a sus discípulos la misma instrucción: «Si alguno no los recibe bien ni escucha sus palabras, salgan de esa casa o de ese pueblo y sacúdanse el polvo de los pies» (Mateo 10:14).

Voy a ser honesto sobre el límite de esos textos: son sobre sinagogas rechazando el evangelio, no sobre iglesias, y Pablo era el fundador del grupo que retiró, no un miembro en las bancas. Así que no es uno a uno. Pero el principio se sostiene: cuando un lugar se endurece contra lo que Dios está haciendo y habla en su contra públicamente, los siervos de Dios razonaron primero, y luego siguieron adelante. Pablo también advirtió de los que «aparentarán ser devotos, pero su conducta desmentirá el poder de la devoción. ¡Con esa gente ni te metas!» (2 Timoteo 3:5). Su lista ahí es mayormente sobre carácter, pero la frase nombra el patrón exactamente.

Situación tres: sin resistencia, pero sin espacio

No hay hostilidad. Simplemente no hay espacio. Aquí la decisión es tuya, delante de Dios, y la Escritura no la tomará por ti. «Cada uno debe estar firme en sus propias opiniones» (Romanos 14:5). «todo lo que no se hace por convicción es pecado» (Romanos 14:23), así que tiene que ser una decisión de fe y no una decisión de ofensa. Hebreos 10:24-25 asume una reunión que te estimula al amor y a las buenas obras; si la tuya no puede y no quiere, buscar una que sí lo haga no es rebelión.

Esta es mi propia línea, y tú decides si es la tuya: he llegado demasiado lejos en mi caminar para estar en un lugar donde el Espíritu no tiene espacio. Necesito profecía. Necesito el fluir del Espíritu Santo en una reunión. No por emoción, sino porque así me ha hecho crecer Dios y así me usa, y una iglesia donde eso nunca puede pasar es una iglesia donde no puedo servir plenamente. Si has llegado a ese punto honestamente, no por aburrimiento o sentimientos heridos sino por hambre real y llamado real, entonces es legítimo irte.

Cuando una iglesia que antes fluía se vuelve contra ello

Después de dejar esa primera iglesia por hambre, fui parte de una iglesia que fluía en los dones. Luego se detuvo. Y luego fue más lejos y empezó a criticar abiertamente a todos los carismáticos, todo, a todos. Tiró al bebé con el agua sucia.

La Escritura también tiene palabras para eso. «Después de haber comenzado con el Espíritu, ¿pretenden ahora perfeccionarse con esfuerzos humanos?» (Gálatas 3:3). «Ustedes estaban corriendo bien. ¿Quién los estorbó para que dejaran de obedecer a la verdad?» (Gálatas 5:7). Jesús a Éfeso: «has abandonado tu primer amor» (Apocalipsis 2:4).

Esto es lo que quiero que entiendas sobre por qué pasa eso, porque va a pasar a tu alrededor. Las iglesias normalmente no rechazan los dones por teología. Los rechazan por el desorden. Alguien dio una palabra mala. Alguien se puso raro. Alguien salió herido. Y los líderes decidieron que la solución más limpia era apagarlo todo.

Este también es el problema más antiguo de la iglesia y no uno moderno. En el siglo segundo un movimiento se juntó alrededor de un profeta llamado Montano y llevó la profecía más allá de cada salvaguarda que Pablo había puesto — revelaciones nuevas que ataban, profetas que no se podían cuestionar — y la iglesia lo condenó. Hizo bien. Pero la reacción corrió mucho más lejos que la corrección que se necesitaba, y la profecía misma quedó bajo sospecha por siglos después. Vale la pena recordar las dos mitades: lo que pasa cuando un don se usa sin pesarlo, y lo que pasa cuando la respuesta al abuso es la abolición.

Y el remedio de la Biblia para el abuso de los dones nunca es la abolición. Lee el pasaje completo: «No apaguen el Espíritu, no desprecien las profecías, sométanlo todo a prueba, aférrense a lo bueno, eviten toda clase de mal» (1 Tesalonicenses 5:19-22). Prueben, quédense con lo bueno, tiren lo malo. No tiren todo. Pablo escribió 1 Corintios a una iglesia con exceso real, desorden real, inmoralidad real mezclada con los dones, y su respuesta fue orden y amor, nunca «dejen de hacer esto». Cuando Josué vio hombres profetizando fuera del entorno aprobado y dijo: «¡Moisés, señor mío, detenlos!», Moisés respondió: «¿Estás celoso por mí? ¡Cómo quisiera que todo el pueblo del Señor profetizara!» (Números 11:28-29). Cuando Juan quiso detener a alguien que echaba fuera demonios y no era del grupo, Jesús dijo: «No se lo impidan» (Marcos 9:39). El consejo de Gamaliel al Sanedrín también aplica a líderes nerviosos: «si es de Dios, no podrán destruirlos, y ustedes se encontrarán luchando contra Dios» (Hechos 5:38-39).

Y hay un proverbio al que vuelvo siempre, aunque diré de entrada que lo estoy tomando prestado. Salomón está hablando de agricultura, no de reuniones de iglesia: «Donde no hay bueyes el granero está vacío; con la fuerza del buey aumenta la cosecha» (Proverbios 14:4). No es un versículo sobre los dones, y no voy a pretender que lo sea. Pero lo que nombra es verdad donde sea que algo esté vivo. Un granero limpio es un granero muerto. El desorden es el precio de la cosecha.

Ese es el punto completo. El desorden es donde probamos las cosas. Es donde «que los demás examinen con cuidado lo dicho» (1 Corintios 14:29) realmente ocurre, y es donde los líderes se ganan el sueldo — que es el argumento del capítulo 8, así que no lo voy a repetir aquí. Dios dio líderes a la iglesia precisamente «a fin de capacitar al pueblo de Dios para la obra de servicio... Así ya no seremos niños, zarandeados por las olas» (Efesios 4:12, 14). Ese es el trabajo. Una iglesia que preferiría no tener dones antes que tener dones desordenados ha decidido que prefiere estar limpia que estar viva.

Si tienes que irte, así es como

Habla con tus líderes primero, directamente, y escúchalos: «Es necio y vergonzoso responder antes de escuchar» (Proverbios 18:13). Dale tiempo real, no unas semanas. No reclutes a otros para que se vayan contigo; Dios odia al «que siembra discordia entre hermanos» (Proverbios 6:19), y Pablo dice cuidarse «de los que causan divisiones» (Romanos 16:17). No seas esa persona. No te vayas amargado: «de que ninguna raíz amarga brote y cause dificultades» (Hebreos 12:15). Honra a tus líderes hasta el día en que te vayas (Hebreos 13:17 no tiene cláusula de excepción para tu último mes). Vete hacia algo, no solo desde algo; sabe a dónde vas. Y habla bien de donde estuviste: «en cuanto dependa de ustedes, vivan en paz con todos» (Romanos 12:18).

Vete en fe, no en ofensa. Vete hacia Dios, no lejos de la gente. Si todavía no puedes hacerlo así, no estás listo para irte.

Si has leído hasta aquí y tienes hambre, deja de leer y pide.

No con una técnica. No con una lista. Pide como un niño le pide a un buen padre, porque eso es exactamente lo que Jesús dijo que estás haciendo. Abre tu boca y alábalo y recibe. Si vienen lenguas, recíbelas con gusto. Si viene valentía, camina en ella. Si hoy está callado, pide otra vez mañana. Luego encuentra a tu gente, encuentra a alguien de quien aprender, trae lo que te ha sido dado a la reunión, y deja que sea pesado.

La promesa es para ti, y para tus hijos, y para todos a los que Dios llame, y él nunca le ha dado una piedra a un hijo que pidió pan.

Pues si ustedes, aun siendo malos, saben dar cosas buenas a sus hijos, ¡cuánto más el Padre celestial dará el Espíritu Santo a quienes se lo pidan!

Lucas 11:13

La Escritura es el argumento de este folleto, y está citada directamente para que puedas comprobar cada línea. Pero también hago afirmaciones sobre la historia y sobre la exégesis de otras personas, y esas también tienen que ser comprobables — de lo contrario te estoy pidiendo que me creas exactamente en el tipo de cosa que llevo nueve capítulos diciéndote que no le creas a nadie.

Así que aquí está de dónde viene el material que no es bíblico. Dos advertencias honestas. He dado obras, no números de página — esto es una lista de lectura y no un juego de notas al pie, y si una afirmación te importa, la obra nombrada es adonde ir a discutir conmigo. Y donde me apoyo en la memoria y no en un texto delante de mí, lo digo en el capítulo mismo y no lo disfrazo aquí.

Casi toda esta bibliografía está en inglés. No es una elección; es lo que hay para este tema en particular, y lo digo para que no pierdas tiempo buscando ediciones en español que en varios casos no existen.

Sobre de dónde vino esta enseñanza

• John Wesley, A Plain Account of Christian Perfection (1766) — la estructura de una segunda obra de gracia distinta después de la conversión. Para Wesley se trata de santidad y no de poder, que es la diferencia que señalo en el capítulo 1.
• John Wesley, Explanatory Notes upon the New Testament (1755), sobre 1 Corintios 12–14; y su sermón «The More Excellent Way» (Sermón 89). Ahí es donde comprobar mi afirmación de que Wesley se negó a conceder que los dones habían cesado.
• Phoebe Palmer, The Way of Holiness (1843) — el movimiento de santidad del siglo XIX en su propia voz.
• Melvin E. Dieter, The Holiness Revival of the Nineteenth Century (1980) — el giro del movimiento hacia describir la segunda experiencia como poder para el servicio.
• James R. Goff Jr., Fields White Unto Harvest: Charles F. Parham and the Missionary Origins of Pentecostalism (1988) — Topeka, 1901, y el origen de las lenguas como evidencia obligatoria. Esa es la afirmación que yo declino, y ahí está su historia.
• Cecil M. Robeck Jr., The Azusa Street Mission and Revival (2006) — la calle Azusa desde 1906. La página 178 es donde expone la posición madura de Seymour sobre las lenguas como evidencia.
• Cecil M. Robeck Jr., «William J. Seymour and “the Bible Evidence”», en Gary B. McGee, ed., Initial Evidence: Historical and Biblical Perspectives on the Pentecostal Doctrine of Spirit Baptism (1991), pp. 83–88 — el argumento más completo, y donde se cita a Seymour directamente del Doctrines and Discipline de 1915.
• William J. Seymour, The Doctrines and Discipline of the Azusa Street Apostolic Faith Mission (1915) — los escritos tardíos de Seymour mismo.
• Renea Brathwaite, «Tongues and Ethics: William J. Seymour and a Pentecostal Ethic of Love», Pneuma 32 (2010), pp. 203–222 — la objeción directa a la lectura de Robeck, que sostiene que Seymour matizó la doctrina pastoralmente en lugar de abandonarla. Léelo junto a Robeck; en el capítulo 2 te dije que los historiadores discrepan, y esta es la discrepancia.
• Vinson Synan, The Holiness-Pentecostal Tradition (2ª ed., 1997) — todo el linaje en un volumen.
• John Wimber, Power Evangelism (1985) — la corriente de Vineyard y de la «tercera ola», que comparte la práctica de este folleto pero enmarca la doctrina de otra manera.

Sobre los dones en los primeros siglos

• Justino Mártir, Diálogo con Trifón, §39 y §82 — dones proféticos descritos como presentes entre los cristianos en el siglo II.
• Ireneo, Contra las herejías, 2.32.4 y 5.6.1 — profecía, sanidad y lenguas aproximadamente un siglo después de los apóstoles.
• Juan Crisóstomo, Homilías sobre 1 Corintios, Homilía 29 (sobre 1 Corintios 12:1–2) — el comentario del siglo IV de que el pasaje se había vuelto oscuro porque tales cosas ya no ocurrían. Ese es el dato que va en mi contra, y prefiero que lo leas a que te quedes con mi resumen.
• Eusebio, Historia eclesiástica, 5.16–19 — Montano, y la reacción contra él.

Sobre la lectura de la profecía de la que depende este folleto

• Wayne Grudem, The Gift of Prophecy in the New Testament and Today (1988; revisado en 2000) — el modelo de dos niveles de la profecía sobre el que se paran los capítulos 5 y 7. Si quieres atacar la barandilla que impide que un canon cerrado y un don vivo compitan, atácala aquí y no en mi paráfrasis.
• Wayne Grudem, Teología sistemática, los capítulos sobre los dones del Espíritu.
• D. A. Carson, Showing the Spirit (1987) — una exposición cuidadosa de 1 Corintios 12–14.
• Gordon D. Fee, The First Epistle to the Corinthians (New International Commentary, 1987) — el comentario técnico estándar detrás de la mayor parte de los capítulos 5 y 7.
• Craig S. Keener, Acts: An Exegetical Commentary (4 vols., 2012–2015) — el detalle detrás de los capítulos 1 y 2.
• Douglas J. Moo, The Epistle to the Romans (New International Commentary, 1996) — incluida la lectura de Romanos 8:26 que sigo en el capítulo 1, contra la popular.

Los mejores casos contra lo que he argumentado

Dije en Empieza Aquí que tomaría la versión más fuerte de la otra posición. Aquí está, en sus propias palabras y no en las mías.

• Richard B. Gaffin Jr., Perspectives on Pentecost (1979) — el argumento del fundamento puesto una sola vez, hecho como se debe.
• O. Palmer Robertson, The Final Word (1993) — el caso de que los dones fueron credenciales de la revelación.
• Wayne Grudem, ed., Are Miraculous Gifts for Today? Four Views (1996) — las posiciones cesacionista, abierta-pero-cautelosa, de la tercera ola y pentecostal discutiendo entre sí en un solo volumen. Si solo lees un libro de esta lista, lee ese.
• Jack Deere, Surprised by the Power of the Spirit (1993) — el relato de un ex cesacionista que cambió de opinión, útil precisamente porque conoce los argumentos desde dentro.

Las fechas son de la primera publicación; las ediciones y las paginaciones varían. Y si descubres que he representado mal a alguno de estos, estás haciendo exactamente lo que el capítulo 7 te pide, y prefiero ser corregido a ser creído.